Basílica Catedral de Arequipa

Su historia

La Basílica Catedral de Arequipa está en la Plaza de Armas de la ciudad y es la iglesia más importante de la Arquidiócesis de Arequipa, sede del arzobispo y del cabildo metropolitano. Es Patrimonio Cultural de la Nación.

Está considerada una de las catedrales coloniales más singulares y célebres del Perú.

Empezó el mismo día que la ciudad

El 15 de agosto de 1540, Garcí Manuel de Carbajal fundó la ciudad de Arequipa. Y la catedral empezó a construirse esa misma fecha.

El Acta de Fundación lo deja escrito:

> «…en nombre de su majestad el gobernador Francisco Pizarro, fundó la hermosa villa en el valle de Arequipa, en la sección del Collasuyo, sobre la orilla del río; en su nombre puso la cruz, en el lugar señalado para la Iglesia; puso la pica en la Plaza de la villa…»

Primero la cruz donde iría la iglesia, después la pica en la plaza. Ese es el orden que registra el acta.

Contratos con nombre y apellido

En febrero de 1544, los representantes del Cabildo, la Justicia y el Regimiento de la ciudad firmaron contrato con el arquitecto Pedro Godínez —entonces regente de la ciudad y comendador de San Juan Bautista de Characato— y con los carpinteros Juan Rodríguez y Gregorio Álvarez, para construir la iglesia.

En septiembre de 1544, el alcalde Miguel Cornejo encargó la portada al maestro Toribio de Alcaraz, que acordó construirla con ignimbrita volcánica blanca: el sillar.

El sillar es la piedra que define Arequipa entera — blanca, volcánica, y por eso la ciudad se llama «la Ciudad Blanca».

El arquitecto del edificio de hoy

El diseño del edificio actual se atribuye al arquitecto Lucas Poblete.

Un apunte sobre la fuente

El artículo enciclopédico consultado está en inglés, y queda cortado justo donde empezaba a contar las destrucciones del templo — Arequipa es zona de terremotos y de erupciones, y la catedral se ha caído más de una vez. Esa parte no la hemos podido verificar, así que no se afirma nada de ella aquí.