Basílica-Catedral de San Juan Bautista (Terranova)

Su historia

La Basílica-Catedral de San Juan Bautista, en St. John’s, es la catedral metropolitana de la arquidiócesis de Terranova y la iglesia madre y el símbolo del catolicismo en la isla.

La obra más grande de la historia de Terranova

Cuando se construyó fue el mayor proyecto constructivo de toda la historia de Terranova, y no es una exageración local: al terminarse era el edificio de iglesia más grande de América del Norte, y sigue siendo el segundo más grande de Canadá, solo por detrás del Oratorio de San José de Montreal, que también figura en este directorio.

Las fechas de la obra:

• Mayo de 1839: excavación del terreno.
• Mayo de 1841: colocación de la piedra angular.
• 9 de septiembre de 1855: terminación y consagración.

Dieciséis años de trabajo en una isla del Atlántico Norte que vivía de la pesca del bacalao. Los católicos de Terranova, en su mayoría irlandeses y sus descendientes, levantaron con su dinero el mayor templo del continente.

Su venta en 2022

Esta ficha no estaría completa sin lo siguiente, y se cuenta porque está documentado y porque explica la situación actual del edificio.

En 2022 la basílica-catedral fue vendida a una fundación católica por 2,3 millones de dólares.

El motivo fue afrontar las indemnizaciones por cientos de casos de abusos sexuales a menores ocurridos durante décadas en el orfanato de Mount Cashel, en la propia St. John’s. Los tribunales declararon a la arquidiócesis «indirectamente responsable» en 2019, y para pagar a las víctimas hubo que vender el patrimonio, incluida la catedral.

El caso de Mount Cashel, gestionado por los Hermanos Cristianos, es uno de los más graves de la historia canadiense y llevó a que la arquidiócesis se declarara en insolvencia.

Se deja constancia sin adornarlo: el templo más grande que construyeron los católicos de Terranova se vendió para pagar a las personas a las que su Iglesia dejó desamparadas.

La sede hoy

El 17 de octubre de 2007 el obispo Martin Currie, de la diócesis de Grand Falls, fue nombrado arzobispo de St. John’s, y tomó posesión el 30 de noviembre de ese año.

Quién fue Juan Bautista

Juan predicaba y bautizaba en el río Jordán y, según los evangelios, anunció la llegada de Jesús y lo bautizó. Era pariente suyo, hijo de Zacarías e Isabel.

Es de los pocos santos de los que se celebra el nacimiento —el 24 de junio— y no solo la muerte. La ciudad de St. John’s lleva su nombre porque, según la tradición, Juan Caboto avistó la isla el día de San Juan de 1497.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. La basílica tiene web propia, que consta en esta ficha. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.