Basílica de María Auxiliadora y San Carlos

Su historia

La Basílica de María Auxiliadora y San Carlos es la obra arquitectónica de mayor envergadura que los salesianos de Don Bosco han realizado en Argentina. Se construyó entre 1900 y 1910.

Una piedra bendecida en nombre del papa

El 24 de junio de 1900 el internuncio apostólico ante el gobierno argentino, monseñor Antonio Sabatucci, bendijo la piedra fundamental por delegación del papa León XIII, que manifestaba así su apoyo a la obra de Don Bosco.

Y los padrinos de la ceremonia fueron el presidente de la Nación, Julio Argentino Roca, y Teodelina Fernández de Alvear.

Dos hermanos

La construcción se hizo a instancias del sacerdote salesiano José Vespignani y bajo la dirección de su hermano Ernesto Vespignani, un reconocido arquitecto italiano que llegó a Buenos Aires el 4 de febrero de 1901.

El resultado es un templo monumental y de acústica notable, con mezcla de elementos entre los que sobresale el neorrománico lombardo.

Las cifras

• La cúpula está coronada por una linterna que sostiene una imagen de María Auxiliadora de cinco metros de altura.
• La torre campanario continúa en un chapitel que remata a 64 metros con una cruz. Durante décadas fue el punto más alto del barrio.

Tres iglesias, una encima de otra

El interior tiene tres niveles, algo poco común:

• la cripta, con dieciséis altares;
• el templo medio o planta central, con sus altares laterales;
• y el templo superior, al que se accede desde el interior por dos escalinatas situadas a ambos lados del altar mayor.

El templo medio y el superior se consagraron e inauguraron el 1 de mayo de 1910.

La imagen que bendijo Don Bosco

El nivel superior remata en «el camarín de la Virgen», con una imagen de María Auxiliadora que es objeto de especial devoción. Y su historia está documentada al detalle:

• El 23 de marzo de 1903 los salesianos argentinos consiguieron que se les confiara una figura de María Auxiliadora bendecida por el propio san Juan Bosco en la década de 1880.
• Vespignani la trasladó de París a Buenos Aires en 1904.
• Y se entronizó en su lugar definitivo el 24 de mayo de 1910, en la víspera del centenario de la Revolución de Mayo.

Es decir: la imagen más venerada de este templo la bendijo Don Bosco en persona, y se colocó en su sitio el día antes del cumpleaños número cien de Argentina.

El 20 de julio de 1915 el templo fue agregado a la Basílica de San Pedro de Roma, y el 7 de diciembre de 1924 recibió otra agregación.

Quién fue Don Bosco

Juan Bosco (1815-1888) fue un sacerdote piamontés que dedicó su vida a los chicos pobres y abandonados de Turín, en plena revolución industrial. Fundó los salesianos, una congregación dedicada a la educación de la juventud trabajadora, que hoy está en todo el mundo.

Su método pedagógico —el «sistema preventivo», basado en la razón, la religión y el afecto, y no en el castigo— fue notablemente adelantado para su tiempo. Los salesianos llegaron a Argentina en 1875, y esta basílica es su gran obra en el país.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.