Basílica de Nuestra Señora Aparecida

Su historia

La catedral basílica de Nuestra Señora Aparecida, en la ciudad de Aparecida (São Paulo), está dedicada a la patrona de Brasil.

Es el centro del Santuario Nacional de Aparecida y la iglesia más grande de América, además de la segunda más grande del mundo: solo la supera, y por poco, la basílica de San Pedro del Vaticano.

Las cifras

• Planta en cruz griega, de brazos iguales.
• Naves de 40 metros de altura.
• Cúpula de 70 metros de alto y 78 de diámetro.
• Una torre de 100 metros.
• 18.000 metros cuadrados cubiertos con capacidad para 45.000 personas.
• 23.000 metros cuadrados construidos en total, y una capacidad del conjunto de 75.000 personas.

La atienden pastoralmente los misioneros redentoristas, la Congregación del Santísimo Redentor.

Una imagen sacada del río, sin cabeza

Toda esta inmensidad arranca de un episodio muy pequeño, ocurrido en 1717.

El gobernador de la capitanía de São Paulo, don Pedro de Almeida, viajaba hacia Minas Gerais por el Valle del Paraíba y pidió a los pescadores del lugar que consiguieran cuanto pescado pudieran para alimentar a su comitiva.

Tres de ellos —Domingos Martins, João Alves y Filipe Pedroso— empezaron a trabajar en el río Paraíba do Sul y no sacaron nada. Fueron subiendo río arriba y, a unos seis kilómetros, cerca de Itaguaçu, sacaron de las aguas una figura de cerámica cubierta de barro y sin cabeza.

Al echar de nuevo las redes, sacaron la cabeza, y descubrieron que era una imagen de Nuestra Señora de la Concepción. Después de aquello, la pesca fue abundantísima.

De ahí viene el nombre: la Virgen Aparecida, la que apareció.

De una casa a un santuario

Filipe Pedroso guardó la imagen en su casa. Quince años después se fue a vivir a Itaguaçu, donde la había encontrado.

En 1733 se la regaló a su hijo Atanásio Pedroso, que construyó un oratorio y colocó la imagen sobre un altar. Alrededor de él se reunían cada sábado su familia y un grupo de vecinos.

Pronto corrió la voz de los milagros que se atribuían al lugar, y la capillita de Itaguaçu se quedó pequeña. El vicario de la parroquia de Guaratinguetá, José Alves, mandó construir una iglesia mayor.

Esa progresión —una casa, un oratorio familiar, una capilla, una iglesia, y finalmente el templo más grande de América— es la historia entera de la devoción brasileña resumida en un solo lugar.

Por qué importa

Nuestra Señora Aparecida es patrona de Brasil desde 1930 y su fiesta, el 12 de octubre, es festivo nacional. La imagen original, de terracota oscura, mide apenas unos cuarenta centímetros.

Cuarenta centímetros de barro sacados de un río, y un templo de 75.000 personas construido alrededor.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.