Basílica de Nuestra Señora de la Salud (Pátzcuaro)

Su historia

La basílica de Nuestra Señora de la Salud es el principal edificio religioso de Pátzcuaro, y está edificada sobre una pirámide purépecha.

Actuó como catedral hasta el traslado de la sede de la diócesis a Morelia, en 1580, y es basílica desde el 23 de enero de 1923.

La mandó construir Tata Vasco

La construcción fue ordenada por el jurista y primer obispo de Michoacán, don Vasco de Quiroga, conocido por su labor como benefactor de los pueblos indígenas y por fundar la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo.

En el interior del templo se encuentra su mausoleo.

El 22 de diciembre de 2020 el papa Francisco reconoció sus virtudes heroicas, por lo que puede llamarse venerable, y su causa de beatificación está abierta.

La época de construcción corresponde al siglo XVI, con un plan original basado en la catedral de Granada: una gran capilla pentagonal rodeada de sus correspondientes capillas, aunque no se llegaron a construir todas.

Una virgen de pasta de caña, hecha por manos purépechas

Aquí está la decisión que define este templo, y no es un detalle técnico:

Tata Vasco no quiso traer una imagen de España para los indígenas, sino que mandó elaborarla por manos purépechas.

Se hizo con la técnica indígena *tatzingueni*: pasta de caña de maíz, de 1 metro 30 de altura, con miel de bulbo de orquídea como aglutinante.

Es decir: la imagen que se venera no vino en un barco. Se hizo aquí, con la técnica de aquí, por la gente de aquí.

El pueblo purépecha la conoce cariñosamente como «Nana Yurhixe» — Madre Virgen.

Originalmente era para el Pueblo-hospital de Santa Marta que Quiroga fundó en la ciudad, al que dio el título de *Salus Infirmorum* — Salud de los Enfermos.

De dónde viene el nombre

Su nombre no es casual: proviene de múltiples alivios y curaciones que se le atribuyeron desde la época colonial, lo que la convirtió en un símbolo de esperanza contra epidemias y enfermedades.

Y tiene una explicación práctica además de devocional: Tata Vasco había creado los pueblos-hospitales, y allí fue instalada la virgen.

Dos sucesos que la fuente recoge

• El 9 de mayo de 1631 se halló un cuerpo incorrupto: el cadáver de Francisco Quintana, encontrado al abrir una fosa junto al altar principal de la capilla del Rosario cuando se pensaba inhumar el cadáver de Lázaro González.
• El 22 de diciembre de 1962, Salvador Palomares disparó diez balazos a corta distancia contra la virgen con un rifle del calibre 22 — tres dirigidos al rostro y siete al cuerpo—, y ninguno llegó a su destino.

El hecho fue documentado por las autoridades y relatado por el cronista de la ciudad, Enrique Soto, y Palomares declaró: «yo quería que la gente se fijara en mí».

El rifle y los fragmentos de cristal están custodiados en la sacristía.

Coronada por León XIII

El 8 de diciembre de 1899 se realizó su coronación pontificia por decreto del papa León XIII.

La reina de España Victoria Eugenia de Battenberg fue devota suya y su camarera de honor en la distancia.

La Virgen de la Salud de Pátzcuaro es patrona de la arquidiócesis de Morelia y de la Pastoral de la Salud en todo México.

Una réplica fue venerada por el papa Francisco en su visita a Morelia, y otra se encuentra en Las Vegas, Nevada.

Su celebración es el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción.