Basílica de Nuestra Señora de Lourdes

Su historia

La Basílica de Nuestra Señora de Lourdes, conocida en Belo Horizonte simplemente como Igreja de Lourdes, es una iglesia católica de estilo predominantemente neogótico. Le da nombre a todo un barrio de la ciudad.

Pertenece a la arquidiócesis de Belo Horizonte.

Las fechas y los nombres

La construcción se terminó hacia 1923. El autor del proyecto fue Manoel Tunes, y las obras las ejecutó Antonio Gonçalves Gravatá.

En 1958 el papa Pío XII la elevó a basílica.

Cómo es

Tiene tres naves y mide 47 metros de largo por 17 de ancho.

Tres imágenes de la misma Virgen

En el interior hay tres representaciones de Nuestra Señora de Lourdes, cada una con una función distinta, y el detalle merece contarse porque explica cómo funciona una devoción:

• Una de madera, que es la que se usa habitualmente en procesiones y coronaciones.
• Una esculpida en yeso, con más de cien años, que está en la Gruta de Lourdes del templo.
• Y una en el altar, traída desde Río de Janeiro con motivo de la consagración de la iglesia como basílica, en 1958.

La imagen que sale a la calle no suele ser la misma que preside el altar: una está hecha para ser cargada, la otra para ser contemplada.

Qué es Lourdes

Lourdes es una localidad del sur de Francia, al pie de los Pirineos. En 1858 una niña de catorce años, Bernadette Soubirous, dijo haber visto a la Virgen dieciocho veces en una gruta junto al río Gave.

De aquellas apariciones nació el santuario más visitado del catolicismo después de Roma, con millones de peregrinos al año, muchos de ellos enfermos que acuden al agua del manantial.

Dos cosas explican por qué hay tantas iglesias de Lourdes en América:

• La devoción se extendió a toda velocidad en la segunda mitad del siglo XIX, cuando el ferrocarril y la prensa hicieron posible que un santuario europeo se conociera en el mundo entero en pocos años.
• Y casi siempre viene acompañada de una gruta artificial que reproduce la de Francia, como la que hay en esta basílica. Esas grutas se construyeron por miles, y son la seña de identidad de la advocación.

La fiesta es el 11 de febrero, aniversario de la primera aparición.

Lo que no se ha podido verificar

La fuente no describe la fachada, ni los materiales, ni la decoración interior, ni la historia de la parroquia antes de 1923.

No se rellenan esos huecos por deducción, ni se publican horarios ni teléfono sin fuente oficial reciente.

Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.