Basílica de San Francisco Solano (Mendoza)

Su historia

La Basílica de San Francisco Solano de Mendoza se construyó en 1875, y guarda dentro dos cosas que la convierten en un sitio de peregrinación patriótica además de religiosa.

El bastón de San Martín

La basílica alberga la imagen de la Virgen del Carmen de Cuyo, Patrona y Generala del Ejército de los Andes, y el bastón de mando del general José de San Martín.

Que una Virgen tenga grado militar suena extraño hoy, pero San Martín la nombró generala del ejército con el que cruzó los Andes, y le entregó su bastón. Por eso esa imagen fue replicada en el Templo Votivo de Maipú, en Chile, en el lugar donde aquel ejército obtuvo su triunfo.

En su interior está además el mausoleo donde descansan los restos de Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada —la hija del Libertador—, de su esposo, Mariano Severo Balcarce, y de una de sus hijas, María Mercedes Balcarce y San Martín.

Una iglesia jesuita que pasó a los franciscanos

La iglesia original, en las actuales calles Beltrán e Ituzaingó, pertenecía a los jesuitas, y tras la expulsión de estos se entregó a los franciscanos.

En 1861 la destruyó un terremoto que arrasó buena parte de Mendoza.

En 1875 se cambió de ubicación, a Avenida España esquina Necochea, frente a la Plaza San Martín. Las ruinas del templo original se mantuvieron en pie hasta 1906, cuando el gobernador Carlos Galigniana compró aquel solar para dedicarlo a San Martín.

La primera después del terremoto

La nueva basílica la proyectó el arquitecto Urbano Barbier para la Orden Franciscana, y fue la primera iglesia construida tras el destructivo terremoto de 1861.

Mendoza es tierra de sismos, y volvió a demostrarlo: un nuevo terremoto en 1920 destruyó sus torres y su campanario.

Fue declarada Monumento Nacional el 30 de julio de 1928.

Qué se ve

La fachada es de líneas neorrománicas, inspirada en la iglesia de la Trinidad de París.

La planta es basilical, de tres naves, que suman 2.300 metros cuadrados. Está construida con muros de ladrillo de 90 centímetros de espesor —un grosor que se entiende en una ciudad que ya se había caído dos veces— y doce grandes columnas con capiteles corintios.