Basílica de San Miguel Arcángel (Miramichi)

Su historia

La Basílica de San Miguel Arcángel se levanta sobre una colina con vistas al río Miramichi, en Nuevo Brunswick. Es el rasgo dominante de la antigua localidad de Chatham —integrada desde 1995 en la ciudad de Miramichi— y una de las iglesias más grandes del este de Canadá.

Su torre se ve a varios kilómetros, sobre todo llegando desde el norte, al cruzar el Puente del Centenario sobre el río.

Un arquitecto que construyó medio continente

La estructura, de piedra arenisca neogótica, la diseñó Patrick Keely, el arquitecto irlandés que firmó centenares de iglesias católicas en América del Norte.

Es el mismo autor de:

• la catedral del Santísimo Nombre de Chicago,
• la catedral de San Pedro y San Pablo de Providence (Rhode Island),
• la iglesia del Gesù de Montreal,
• y la catedral-basílica de Santa María de Halifax, que también está en este directorio, igual que San Bernardo de Manhattan.

Su obra permite recorrer la emigración irlandesa por el mapa: donde se instalaron, levantó una iglesia.

Más alta que la de Chicago

La fuente hace una comparación muy concreta y merece citarla: la basílica de San Miguel es 4,6 metros más alta que la catedral de Chicago, algo más estrecha, y aproximadamente de la misma longitud.

Es decir: un pueblo de Nuevo Brunswick tiene una iglesia del tamaño de la catedral de Chicago. Miramichi era en aquellos años un gran centro de la industria maderera y de la construcción naval, con una población irlandesa y escocesa muy numerosa.

Dieciocho años de obra

La construcción empezó en 1903 y terminó en 1921.

Para el interior de la nave y la sacristía se usó mármol italiano con paneles veteados.

Quién es san Miguel

Miguel es uno de los tres arcángeles que la Biblia nombra, junto con Gabriel y Rafael. Su nombre es una pregunta en hebreo: «¿Quién como Dios?».

Aparece en el libro de Daniel y en el Apocalipsis, donde encabeza a los ángeles que expulsan del cielo al dragón. Por eso se le representa con armadura, venciendo a un dragón, y es patrono de los soldados y de la policía. Su fiesta es el 29 de septiembre.

Y hay una tradición que encaja exactamente con este templo: los santuarios de san Miguel se levantan en alturas —el Mont-Saint-Michel en Francia, el Monte Gargano en Italia—, porque la tradición lo asocia a las cumbres. Que esta basílica corone una colina sobre el río no es casual.

Lo que no se ha podido verificar

La fuente no da la altura exacta de la torre, ni la capacidad del templo, ni cuándo recibió el título de basílica, ni describe sus vidrieras o su mobiliario.

No se rellenan esos huecos por deducción, ni se publican horarios ni teléfono sin fuente oficial reciente.

Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.