Basílica de San Patricio (Montreal)

Su historia

La Basílica de San Patricio, en el bulevar René-Lévesque, es la iglesia de los irlandeses de Montreal, y así se la conoce desde hace casi dos siglos.

Una comunidad que no cabía en ninguna parte

La historia de este templo es la historia de un grupo que fue cambiando de iglesia porque no paraba de crecer.

Los católicos de habla inglesa de Montreal se reunían al principio en la capilla de Notre-Dame-de-Bon-Secours, en el Viejo Montreal —que también figura en este directorio—.

Su número se disparó con la llegada masiva de inmigrantes irlandeses hacia 1817. En 1825 se les trasladó a la iglesia de los Recoletos, de los franciscanos franceses, pero para 1841 ya eran 6.500 personas y allí tampoco cabían.

De ahí nació San Patricio. La parroquia celebró su 150.º aniversario en 1997.

Los reconocimientos

Aquí las fuentes dan fechas que no encajan del todo, y se recogen las dos sin elegir:

• Se dice que el gobierno de Quebec designó la iglesia monumento histórico el 10 de diciembre de 1985, y también que lo hizo el 4 de abril de 1985.
• Y que fue declarada Lugar Histórico Nacional de Canadá, con la fecha de 1996 en una de las menciones.

Lo que sí está claro y fechado sin ambigüedad es lo mejor: el día de San Patricio, el 17 de marzo de 1989, Juan Pablo II la promovió al rango de basílica menor, a petición del cardenal arzobispo de Montreal, Paul Grégoire.

Elegir precisamente el 17 de marzo para conceder ese título a la iglesia irlandesa de Montreal no fue casualidad.

Quién fue san Patricio

Patricio (siglo V) es el patrono de Irlanda, y su vida es menos legendaria de lo que se cree, porque escribió él mismo su autobiografía, la *Confessio*, que se conserva.

No era irlandés: nació en la Britania romana y fue secuestrado a los dieciséis años por unos piratas irlandeses, que lo tuvieron seis años como esclavo pastoreando ovejas. Escapó, volvió a casa, se hizo sacerdote… y regresó a Irlanda, al país que lo había esclavizado, como misionero.

La historia del trébol —que habría usado para explicar la Trinidad— y la de haber expulsado a las serpientes de Irlanda son tradiciones muy posteriores.

Su fiesta, el 17 de marzo, es hoy una celebración de la identidad irlandesa en todo el mundo, y Montreal tiene uno de los desfiles de San Patricio más antiguos de América del Norte.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.