Basílica del Santo Cristo Crucificado de Esquipulas

Su historia

La Basílica del Santo Cristo Crucificado de Esquipulas es el principal recinto católico de Centroamérica y uno de los más visitados del mundo.

Es un templo de estilo barroco ecléctico en la ciudad de Esquipulas, Chiquimula, y alberga la venerada imagen del Señor de Esquipulas — el Cristo Negro. Tiene estatus de basílica menor y santuario católico.

Cinco millones y medio de peregrinos al año

La cifra es la que explica todo lo demás.

Anualmente unos cinco millones y medio de peregrinos visitan el santuario.

De ellos, cerca de un millón quinientos mil lo hacen en los días cercanos al 15 de enero, día en que se festeja al Señor de Esquipulas.

Y otros acuden el 9 de marzo, día en que se celebra la llegada de la imagen a la ciudad, hecho sucedido el jueves 9 de marzo de 1595.

A Esquipulas llega gente andando desde Guatemala, Honduras, El Salvador y el sur de México. Es la mayor peregrinación de Centroamérica.

Las medidas

Sobre una plataforma de cien metros de largo por cincuenta de ancho, orientada de norte a sur, se levanta la basílica:

• sesenta metros de largo por treinta de ancho;
• dieciocho metros de altura en su parte central, donde se colocó un reloj;
• cuatro torres de cincuenta metros de alto en los extremos, con los campanarios en el tercer nivel de la torre frontal derecha.

Un reloj y dos explicaciones

Y hay un detalle en el que las fuentes no se ponen de acuerdo, y conviene recogerlo tal cual:

el reloj de la parte central resultó dañado — según algunos por una descarga atmosférica, según otros por los terremotos de Santa Marta.

Los terremotos de Santa Marta son los de 1773, los que destruyeron la capital, Santiago de los Caballeros. Un rayo o un terremoto: la fuente no lo resuelve, y aquí tampoco.

Dentro

Tres naves: dos laterales menores y una central, sobre la que se encuentra una cúpula adornada con mosaicos.