Basílica Menor y Convento de San Francisco de Asís

Su historia

El convento de San Francisco de Asís, conocido también como basílica menor, es un conjunto barroco situado en la plaza de su nombre, en La Habana Vieja.

Su construcción se inició en 1548 y concluyó en 1591, con ampliaciones y reformas estructurales importantes entre 1731 y 1738.

Ya no es una iglesia

Conviene decirlo de entrada porque cambia lo que encuentra quien va: el conjunto alberga hoy el Museo de Arte Sacro de La Habana y funciona como sala de conciertos y espacio cultural.

Es una de las varias iglesias habaneras que, tras décadas sin culto, encontraron una segunda vida como espacio musical. En este directorio hay otra, San Francisco de Paula.

Doce columnas

El edificio tiene tres naves sostenidas por doce columnas, tradicionalmente asociadas con los doce apóstoles.

Su torre mide 40 metros y durante la época colonial fue la estructura más alta de la ciudad. Estaba coronada por una escultura en piedra de san Francisco, cuya cabeza se desprendió por los vientos de un huracán en 1846.

La figura sigue ahí, decapitada, y es uno de los detalles que más señalan los guías de La Habana.

Una fachada sobria a propósito

La fachada, en la calle Oficios, responde al barroco colonial cubano, y la fuente subraya que presenta una composición sobria y con escasa ornamentación comparada con otros ejemplos hispanoamericanos: una portada de piedra flanqueada por pilastras y cornisas simples.

Lleva tres esculturas de piedra: la Inmaculada Concepción, san Francisco de Asís y santo Domingo de Guzmán —los fundadores de las dos grandes órdenes mendicantes, juntos—.

La capilla de la Vera Cruz

Desde 1608 existía, contigua a la iglesia, una capilla de la Orden Tercera de San Francisco, donde se rendía culto a la imagen del Cristo de la Vera Cruz, que se sacaba en procesión por las calles de La Habana el Viernes Santo.

Hoy ese espacio es sala de conciertos dedicada principalmente a la música de cámara.

Lo que hay detrás

En la parte posterior del conjunto hay un jardín dedicado a la Madre Teresa de Calcuta, con una estatua de bronce a tamaño natural.

Allí está también la catedral ortodoxa griega de San Nicolás de Mira, construida en 2004 para la comunidad ortodoxa griega de Cuba. Y el área alberga además un cementerio donde reposan diversas figuras destacadas de la cultura cubana.

Es decir: en el mismo recinto conviven un convento franciscano del siglo XVI, un museo de arte sacro, una sala de conciertos, una catedral ortodoxa del siglo XXI y un cementerio.

El convento lo fundó una comunidad de frailes franciscanos establecida en la zona occidental de la bahía de La Habana, y durante los siglos XVII y XVIII la iglesia tuvo un papel central en la vida de la ciudad.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.