Basílica y convento de San Agustín de Lima

Su historia

La Basílica Menor y Convento de San Agustín está frente a la plazuela de su nombre, a pocas cuadras de la Plaza Mayor de Lima. Desde su fundación la cuidan los frailes agustinos, y pertenece a la Provincia Nuestra Señora de Gracia del Perú.

Una de las dos portadas que quedan

Su fachada es barroca churrigueresca, sobrecargada de adornos y labrada en piedra. Se terminó de construir en 1710.

Se organiza en tres calles y tres cuerpos, con la puerta de entrada en la calle central del primer cuerpo. Sobre ella hay una cornisa de arco vertical, un rasgo que conviene señalar porque es original de la arquitectura del barroco peruano, no importado.

En las hornacinas hay diez imágenes, además de la de san Agustín en el centro.

Y aquí está su mayor mérito: es una de las dos únicas portadas churriguerescas que quedan en Lima, junto con la de la Basílica de La Merced.

Del templo antiguo, en cambio, solo han sobrevivido el frontispicio y los muros laterales.

Lo que guarda dentro

El interior conserva obras de gran valor: la sillería del coro, obra de Pedro de Noguera y su taller, la cajonería de la sacristía, el artesonado de la antesacristía, su colección pictórica y el patio del claustro principal, con hermosos portales.

En la sala capitular llama la atención la antigua cátedra tallada del escultor Juan García Salguero, hecha con la colaboración de Luis de Espíndola, junto a algunos lienzos de la escuela italiana.

«La Muerte» de Baltazar Gavilán

Y allí está también una de las esculturas más célebres del Perú colonial: «La Muerte», obra de Baltazar Gavilán, de comienzos del siglo XVIII.

Es un esqueleto tallado que apunta con un arco, y forma parte del imaginario limeño desde hace tres siglos.

Terremotos y guerras civiles

La iglesia ocupa el mismo lugar desde su fundación, en 1573, por Luis López de Solís.

Se ha reconstruido varias veces, y las causas son un resumen de la historia del Perú: los terremotos, las ampliaciones y la accidentada vida política del país.

El episodio mayor fue el devastador terremoto de 1746, que dejó grandes daños estructurales y obligó a una restauración que concluyó en 1751.

Otro cambio importante llegó como consecuencia de la guerra civil de 1894-1895.