Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción (Mazatlán)

Su historia

La catedral basílica menor de Mazatlán, dedicada a la Purísima Concepción, es el principal edificio religioso de la ciudad y sede de la diócesis de Mazatlán, en el centro histórico.

Cuarenta y tres años de obra

Los primeros pasos se dieron en 1855, y las obras comenzaron en 1856, por orden del entonces obispo Pedro Loza y Pardavé.

En 1875, gracias a los esfuerzos y tesón del padre Miguel Lacarra, los trabajos se aceleraron, y por esa decidida intervención el cuerpo principal se terminó a principios de 1880.

La primera misa pública se celebró el 7 de mayo de 1880, pero hasta el 7 de mayo de 1899 no se realizó la bendición del templo y la consagración de los altares interiores.

La consagración como basílica se realizó el 12 de diciembre de 1941.

Quién la pagó

La construcción fue posible por las cuantiosas contribuciones económicas de los principales comerciantes e industriales católicos de la ciudad.

Uno de los principales benefactores fue don Pedro Echeguren y de la Quintana, natural de San Sebastián, España, uno de los hombres más ricos de la región, dueño de las poderosas minas de «Guadalupe de los Reyes», de la fábrica de Hilados y Tejidos, la Abastecedora de agua e innumerables fincas y terrenos urbanos.

Y la fuente recoge por qué fue tan generoso, que es de las cosas que no suelen quedar escritas:

se cuenta que su extrema e inusitada bondad se debió a la solemne palabra de caballero que había dado al padre Lacarra de terminar con su vida pecaminosa —vivía en amasiato con doña Concepción Moreno— casándose en la catedral una vez que estuviera terminada.

Los nombres de quienes pagaron cada altar

Las crónicas de la época conservan quién financió qué, y merece quedar anotado:

• El altar mayor: Manuel Herrerías y su esposa María de la Quintana, Pablo Hidalgo y su esposa Carmen, Antonio de la Peña y su hija Romana, Agustín José Elizondo y doña Francisca Navarro de Hidalgo.
• El altar del Sagrado Corazón: Baldomero Herrerías y Juan Gavica.
• El altar de San José: los matrimonios de José H. Rico y Dolores Moreno, y de Guillermo Haas y Josefa Canalizo.
• El altar de Nuestra Señora de Guadalupe: José Somellera y su esposa Matilde Lejarza, y el presidente de la Minera del Pánuco, Genaro García, con su esposa Domitila Casal.

Fueron padrinos de la consagración algunas de las familias más notables de la ciudad, honor que seguramente obtuvieron por esas aportaciones.

Un arquitecto que no la vio terminada, y unas torres que cambiaron de manos

Fue diseñada y construida por Estanislao León, que murió en las etapas finales de la construcción.

Las torres se empezaron a levantar en 1893: la primera se concluyó el 6 de abril de 1894 y la otra pocos meses después.

Originalmente las diseñó el eminente constructor Natividad González, pero debido a un áspero desacuerdo sobre ciertos asuntos técnicos con el párroco, el padre García, no llegó a terminarlas.

Cómo es

Planta basilical con tres naves, todas de la misma altura.

Cuenta con una cúpula octogonal con linternilla, coronada por una cruz de hierro. Las torres son de dos cuerpos, con remates en forma de prismas truncados coronados por una cruz.

La portada consta de tres arcos ojivales, de fuerte acento neogótico, que sirven de acceso al arco principal, de medio punto, sostenido por pilastras que soportan el frontón triangular.

El interior presenta elementos neogóticos y también de influencia neoclásica, una mezcla debida a las ideas academicistas del arte ecléctico, muy de moda entonces.

Un atrio enrejado circunda tres de los lados de la catedral.

Por qué era el edificio más importante

La fuente lo explica en una frase que vale para media América:

en todas las ciudades antiguas de México se consideraba a las catedrales el edificio más importante, ya que representaban no solo el poder eclesiástico, sino también el poderío social y económico de la comunidad.