Catedral Basílica de Nuestra Señora del Socorro (Valencia)

Su historia

La Catedral basílica de Nuestra Señora del Socorro, o Catedral de Valencia, es la iglesia catedral de la Arquidiócesis de Valencia en Venezuela, tiene título de basílica menor y funciona además como parroquia de rito romano.

Está en la avenida Urdaneta con calle Colombia, frente a la Plaza Bolívar, en el centro histórico.

Una advocación que es la identidad de la ciudad

El templo está dedicado a Nuestra Señora del Socorro, advocación vinculada a la identidad religiosa de Valencia y patrona de la arquidiócesis.

La imagen de la Virgen del Socorro que se venera en la catedral recibió la coronación canónica el 13 de noviembre de 1910.

Un solar reservado en el plano fundacional

Según el estudio histórico-arquitectónico de Patricia Atiénzar y Sara de Atiénzar, en la trama fundacional de la ciudad se reservaron, frente a la plaza mayor, los solares destinados al cabildo y a la iglesia matriz, cuya construcción comenzó desde los primeros tiempos del asentamiento.

La primera edificación fue una construcción sencilla, de madera, de planta alargada, orientada de este a oeste y situada frente a la plaza.

El terremoto de San Bernabé

No se conserva una cronología completa de aquella primera iglesia de «cal y canto», pero las fuentes señalan que quedó muy dañada por el terremoto de San Bernabé, del 6 de junio de 1641.

Aquel sismo arrasó buena parte del centro de Venezuela —también destruyó Caracas— y marca el punto de partida de casi toda la arquitectura religiosa que hoy se conserva en la región. Sobre las ruinas de aquella iglesia se levantó la siguiente.

Protección

Por su antigüedad, su función eclesiástica, su valor arquitectónico y su patrimonio artístico, la catedral forma parte del conjunto de iglesias antiguas venezolanas protegidas como Monumento Histórico Nacional desde 1960.