Catedral Basílica de Salvador de Bahía

Su historia

La Catedral Basílica de Salvador, dedicada oficialmente a la Transfiguración del Señor, es la sede del arzobispo de Salvador, que es además Primado de Brasil.

Está frente a la amplia plaza del Terreiro de Jesus, con la Praça da Sé al sur, y mira a la Bahía de Todos los Santos por detrás. Es un punto focal del Centro Histórico de Salvador, Patrimonio de la Humanidad.

Era una iglesia jesuita, y aún se le nota

La estructura la construyó la Compañía de Jesús como parte de un gran complejo monástico y educativo. La iglesia actual es la cuarta levantada en el solar, y se consagró en 1672.

Está considerada uno de los mejores ejemplos de manierismo del imperio portugués, y se parece mucho a la iglesia jesuita de Coímbra. La fachada y otros elementos usan piedra Lioz traída de Portugal.

Tras la expulsión de los jesuitas de Brasil en 1759, la escuela y la iglesia pasaron al Arzobispado de Bahía.

La catedral que se demolió para pasar un tranvía

Y aquí está el episodio que explica por qué la catedral de Salvador es hoy una iglesia jesuita.

En 1933, el arzobispo Augusto Álvaro da Silva ordenó demoler la catedral existente de Salvador para construir una línea de tranvía, y elevó a categoría de basílica el edificio jesuita, que pasó a ser la catedral.

La catedral primada de Brasil se derribó para hacer sitio a un tranvía.

La primera diócesis de Brasil

Los jesuitas llegaron a la ciudad en 1549 y proyectaron un colegio bajo el padre Manuel da Nóbrega (1517-1570).

La Diócesis de São Salvador da Bahia de Todos os Santos —la primera de la colonia portuguesa de Brasil— se creó en 1551, solo dos años después de la fundación de Salvador por el noble portugués Tomé de Sousa.

El primer obispo, Pero Fernandes Sardinha, llegó en 1552, y el colegio jesuita se estableció en 1564. El Colégio de Jesus se completó en 1585 con el apoyo económico del primer gobernador general de Bahía, Mem de Sá.

Qué se ve dentro

Una gran nave, elaborados altares laterales de estilo barroco, sacristía, biblioteca y osario.

Es bien declarado patrimonio por el IPHAN.

El artículo enciclopédico consultado está en inglés.