Catedral Basílica de Santa María (Trujillo)

Su historia

La Catedral de Trujillo, también conocida como Catedral basílica de Santa María, es la iglesia principal de Trujillo. Su construcción duró diecinueve años, de 1647 a 1666, y es Patrimonio Cultural de la Nación.

Pero antes hubo otras dos, y las dos se cayeron.

Dos terremotos y una tercera oportunidad

En su origen fue fundada como iglesia matriz, tras la fundación de Trujillo (entre 1535 y 1540), de arquitectura modesta.

• 1616: el papa Paulo V la eleva a la categoría de Catedral.
• 14 de febrero de 1619: un terremoto devastador la destruye junto con la ciudad.
• La reconstrucción se encarga a Bartolomé de las Cuevas. Tampoco sobrevivió: el sismo del 29 de febrero de 1635 la tiró.

Al necesitar el episcopado una tercera edificación más consistente, gran parte de la obra la construyó el arquitecto Francisco de Soto Ríos desde 1647, y la terminó Francisco Balboa en 1666.

La reforma de 1911, que se llevó por delante lo original

En 1911 se produjeron cambios sustanciales que dejaron atrás su originalidad, y conviene enumerarlos porque explican lo que hoy se ve y lo que ya no está:

• ensanchamiento del presbiterio;
• refuerzo del retablo mayor;
• sustitución del púlpito;
• construcción de un coro nuevo sobre la puerta de la nave central;
• sustitución del piso de ladrillo por losetas, y la base del presbiterio cubierta de mármol;
• y la más importante: el traslado de la sillería del coro al presbiterio.

Basílica menor, y un tercer terremoto

El 23 de agosto de 1967, el papa Pablo VI la ascendió a Basílica Menor.

Tres años después llegó el golpe siguiente: el terremoto de 1970 dañó gravemente parte de la basílica, derribó el campanario y la cúpula, y la cúpula al caer arrasó el retablo mayor — precisamente el que se había reforzado en 1911.

Dos décadas después la estructura quedó completamente restablecida.

Cuatro siglos, tres edificios, tres terremotos: la historia de esta catedral es la historia sísmica de la costa peruana.