Catedral de La Habana (Catedral de la Virgen María de la Concepción Inmaculada)

Su historia

La Santa Iglesia Catedral Metropolitana de La Habana, dedicada a la Inmaculada Concepción de María, se alza en el corazón de La Habana Vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1982.

Está en la Plaza de la Catedral, una de las cuatro plazas mayores del casco antiguo. Se llega por las calles Mercaderes o San Ignacio, las antiguas arterias que desde el siglo XVIII unían la Plaza Vieja con esta.

Empezó siendo un oratorio jesuita

Esta catedral no se construyó como catedral, y esa es la clave de su historia.

Los jesuitas querían levantar una iglesia en la entonces llamada Plaza de la Ciénaga. Sabemos que lo pretendían desde antiguo porque el 24 de octubre de 1704 el procurador general de La Habana, Luis Gonzalo de Carvajal, se opuso a su petición.

Tardaron más de diez años en conseguirlo: por Real Cédula del 19 de diciembre de 1714 obtuvieron el permiso, y el 5 de abril de 1727 se les notificó el lugar exacto donde podían construir.

En 1767, cuando ocurrió la expulsión de los jesuitas del Nuevo Mundo, el colegio estaba terminado pero la iglesia no.

Una catedral instalada en un edificio a medias

En 1772, por el deplorable estado de la parroquial mayor, las autoridades españolas decidieron trasladarla al Oratorio de San Felipe Neri; y el 9 de diciembre de 1777 la trasladaron a la iglesia a medio construir de los jesuitas.

En 1778, por orden del obispo Felipe José de Trespalacios, empezó el proceso de convertir aquel oratorio de San Ignacio en la catedral habanera, dedicada a la Purísima Concepción, cuya imagen sigue visible en lo alto del presbiterio.

Durante el gobierno del obispo Juan José Díaz de Espada se hicieron reformas significativas. El principal benefactor de la obra fue el rico obispo de Salamanca.

Colón estuvo aquí

En una de sus naves estuvo el monumento funerario con los restos de Cristóbal Colón, desde 1795 hasta la independencia de Cuba, momento en que fueron trasladados a la catedral de Sevilla.

Es todo lo que dice la fuente consultada sobre ese episodio, y así se recoge: estuvieron aquí algo más de un siglo y de aquí salieron hacia Sevilla. Adónde fueron antes de llegar a Cuba, o si los que se llevaron eran los suyos, es una discusión histórica que esta ficha no zanja porque su fuente no la trata.

Cómo es

Es de estilo barroco, y se la considera dentro de la corriente toscana por sus dos torres campanario laterales.

El templo forma un rectángulo de 34 por 36 metros, con tres naves y ocho capillas laterales, separadas por gruesos pilares. El piso es de mármol blanco y negro.

Una capilla mandada construir por el obispo Morell de Santa Cruz en 1755 —es decir, antes de que la antigua parroquia jesuita se transformara en catedral— tiene entrada independiente. Su cúpula queda por debajo de las torres laterales y se distingue desde los edificios de alrededor por su intenso color terracota.

La rodea la plaza que lleva su nombre, con las mansiones de la nobleza colonial habanera.

Dentro reposan restos de personajes ilustres de la ciudad y de Cuba.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.