Catedral de la Inmaculada Concepción (Cuenca)

Su historia

La Catedral Metropolitana de la Inmaculada Concepción de Cuenca —la Catedral Nueva, para todo el mundo— es de las iglesias más grandes de Ecuador, y tardó cien años en construirse.

Sus tres cúpulas de azulejo azul, que sobresalen del tejado, son la imagen de la ciudad.

Inspirada en San Pedro de Roma

Mezcla estilos románico, gótico y renacentista, y está inspirada en la Basílica de San Pedro del Vaticano.

La construcción comenzó en 1885 y terminó alrededor de cien años después, en la década de 1980.

Está considerada uno de los mayores atractivos arquitectónicos del país, junto con la Basílica del Cisne, en Loja, y la Basílica del Voto Nacional, en Quito.

Las cifras

Los planos los hizo Juan Bautista Stiehle:

• 105 metros de largo por 43,5 de ancho;
• cúpula central de 53 metros de altura y 12 de diámetro;
• una cripta de 96 metros de largo, 12 de ancho y 4 de alto, con capacidad para tres mil personas;
• aforo de unas 8.000 personas en el templo.

Atrae a cientos de devotos y visitantes cada día.

Dos torres a las que les falta algo

Y aquí está el detalle que explica su silueta, y que casi nadie sabe:

Las dos torres frontales llevaban también cúpulas en el proyecto original. No se construyeron por distintos fallos arquitectónicos.

Por eso las torres de la catedral de Cuenca parecen cortadas: lo están.

La construcción estuvo supervisada por diversos obispos, empezando por Miguel León Garrido.

Lo que hubo antes

Su antecedente es la Iglesia de El Sagrario, la Catedral Vieja, que sigue en pie justo enfrente, en el mismo Parque Calderón.

El coronel Gil Ramírez Dávalos fundó Santa Ana de los Ríos de Cuenca el 12 de abril de 1557, por orden del virrey Andrés Hurtado de Mendoza. En 1565 se decidió la ubicación final de aquella iglesia, en el centro histórico, con apoyo económico del virrey.

Sus materiales fueron simples y de fácil acceso: piedras y arena de los ríos cercanos, madera, ladrillo y caliza.

Es parte del centro histórico de Cuenca, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1999.