Catedral de la Inmaculada Concepción (Iquique)

Su historia

La Catedral de la Inmaculada Concepción, o Catedral de Iquique, es la sede de la Diócesis de Iquique, en el norte de Chile. Su estilo es neoclásico.

Y existe por un incendio.

El 10 de mayo de 1833

La iglesia parroquial de Iquique fue destruida por un incendio el 10 de mayo de 1833.

Tras el desastre, el vicario apostólico Camilo Ortúzar impulsó una campaña de recaudación de fondos para levantar un templo nuevo.

El templo se consagró en 1882, bajo la advocación de la Inmaculada Concepción de María, y la construcción se llevó a cabo entre 1884 y 1885 — es decir, se consagró antes de estar terminado, cosa habitual cuando el culto no puede esperar.

Aquí estuvieron los restos de Arturo Prat

Este es el episodio que ata este templo a la historia de Chile entera.

En mayo de 1884 se trasladaron aquí los restos de Arturo Prat y de los demás caídos en el Combate Naval de Iquique, y permanecieron en el templo hasta 1888, cuando fueron llevados a Valparaíso.

El Combate Naval de Iquique, del 21 de mayo de 1879, es la efeméride nacional chilena: la *Esmeralda*, una corbeta vieja al mando de Prat, se enfrentó al blindado peruano *Huáscar*; Prat murió al abordarlo. Durante cuatro años, sus restos estuvieron en esta iglesia, en la misma bahía donde había muerto.

Catedral desde 1929

En 1929, al crearse la diócesis de Iquique, la iglesia adquirió el rango de catedral.

Quién la decoró

Parte del interior lo decoró el pintor Sixto Rojas Acosta.

Protección

En 1989, la catedral y las casas parroquiales adosadas fueron declaradas Monumento Histórico Nacional por Decreto Supremo.