Catedral de Nuestra Señora de la Asunción de Granada

Su historia

La Catedral de Granada, sede episcopal de la Diócesis de Granada, es probablemente la iglesia de Nicaragua que más veces ha tenido que rehacerse. Y una de esas veces fue por una carga de dinamita.

«La Bonita Iglesia»

El primer templo se construyó alrededor de 1525, con tapicel y rafaz de piedra, ladrillo, cal y techo de paja.

Para 1578 la iglesia ya se había quemado dos veces. Y sin embargo, siete años después, en 1585 empezó a llamársela «La Bonita Iglesia».

El segundo templo se levantó hacia 1751, con cal, piedra y ladrillo. Tenía cuatro campanillas, un reloj de horas y media y tres naves —la principal sobre horcones y las dos laterales sostenidas por paredes—, con diez capillas, la sacristía a los costados y seis altares.

En 1811 se elevó a parroquia, con dos torres de cinco cuerpos cada una. En el cuarto cuerpo de la torre izquierda estaban las campanas.

La dinamita de William Walker

El 22 de noviembre de 1856, varios filibusteros al mando de William Walker —el aventurero estadounidense que llegó a proclamarse presidente de Nicaragua— hicieron estallar una carga de dinamita en una de sus torres e incendiaron la iglesia.

No fue la única: hicieron lo mismo con otras siete iglesias de Granada.

Las pérdidas se estimaron en treinta y dos mil doscientos córdobas.

Tras la destrucción se emprendió la reconstrucción, esta vez de una sola nave, y en un emplazamiento cargado de historia: el lugar que había ocupado la fortaleza construida por el capitán Francisco Hernández de Córdoba en 1524, el fundador de la ciudad.

Treinta años para levantar la actual

La catedral de hoy costó tres décadas de arranques y paradas:

• 1880: empiezan los trabajos, con planos del padre jesuita Alejandro Nicolás Cáceres, esta vez con tres naves.
• 8 de diciembre de 1888: se coloca la primera piedra. Según el obispo emérito Leovigildo López Fitoria, fue declarada catedral por la Santa Sede y no por decisión de la jerarquía de la Iglesia católica de Granada.
• 1890: se elabora un plano nuevo, del arquitecto Andrés Zapata.
• 1891: las obras se suspenden por falta de fondos.
• 1905: se reanudan. Al revisar de nuevo los planos se encontraron serias deficiencias de construcción, y hubo que demoler los muros levantados hasta 1891.
• 1910: por fin se concluye.
• 1916: llega desde Estados Unidos el armazón de hierro de la futura cúpula.

Demoler lo ya construido y empezar otra vez: pocas iglesias documentan tan bien lo que cuesta levantar un edificio grande en un país pequeño.