Catedral de Nuestra Señora de la Candelaria

Su historia

La catedral de Nuestra Señora de la Candelaria está en el extremo este de la Plaza Colón de Mayagüez, frente a la alcaldía. Es la sede de la Diócesis de Mayagüez.

De madera a mampostería

La primera iglesia de este solar era de madera y se construyó en 1763, apenas tres años después de la fundación de la ciudad.

El terreno lo donaron don Juan de Aponte y don Juan de Silva, con escritura fechada en 1760 en San Germán. El solar se consagró el 21 de agosto de 1760 y el primer edificio de mampostería se levantó en 1780.

Aquella primera iglesia de piedra era de líneas más clásicas que la actual: en lo alto de su frontispicio tenía un gran frontón plano montado sobre seis semipilastras y un friso estrecho y largo, y el templo remataba en dos torres octogonales. Su arquitecto fue Vicente Piera, y los planos aprobados datan de 1833.

Dos bautizos que importan

En esta iglesia se bautizaron dos personas centrales de la historia puertorriqueña:

• El 29 de agosto de 1825, doña Mariana Bracetti.
• El 12 de abril de 1839, don Eugenio María de Hostos.

Y el 10 de noviembre de 1900 se casó aquí José de Diego.

*La fuente da los nombres y las fechas, pero no dice quiénes eran; aquí no se añade de memoria.*

Rayos, terremotos y dinamita

En 1854 un rayo arrancó una esquina en forma de cuña de una de las torres, que se reconstruyó después. En 1870 el edificio recibió una restauración completa.

El golpe definitivo fue el terremoto de San Fermín, el 11 de octubre de 1918: destruyó una de las torres y afectó gravemente a la otra. Lo que quedaba de ambas hubo que demolerlo con dinamita.

Se decidió entonces construir un templo nuevo. Se le pidieron los planos al arquitecto don Luis Perocier, pero no se aceptaron del todo (1920). La iglesia que finalmente se construyó se aparta de aquellos planos en los detalles y en los elementos, aunque conserva una estética parecida; los planos previos incluían tres puertas de arco apuntado y un cuarto arco gótico en el pórtico. La reconstrucción, obra del arquitecto don Luis F. Nieva, empezó en 1922.

Catedral desde 1976

El papa Pablo VI autorizó la fundación de la Diócesis de Mayagüez el 1 de abril de 1976, y poco después la iglesia se redisdicó como catedral.

Años más tarde, el primer obispo de la ciudad, monseñor Ulises Casiano Vargas —que tomó posesión el 30 de abril de 1976— impulsó una remodelación siguiendo el plan original de Perocier, incluidas sus dos torres. El arquitecto de esa reforma fue Carlos Juan Ralat.

Es decir: los planos rechazados en 1920 acabaron ejecutándose medio siglo después.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en inglés, consultada el 2 de septiembre de 2026.