Catedral de Nuestra Señora del Carmen (Barquisimeto)

Su historia

La Catedral Nuestra Señora del Carmen, o Catedral Metropolitana de Barquisimeto, no se parece a ninguna otra iglesia de este directorio.

Está en la avenida Venezuela, entre la avenida Simón Rodríguez y la calle 30, en la capital del estado Lara.

Una flor boca abajo

Esta catedral tiene forma de paraboloide hiperbólico: dos alas unidas por una torre central.

Desde fuera, su forma es la de una flor boca abajo, y el campanario está separado del edificio.

El techo está formado por paneles de acrílico sostenidos por una red de nervios hechos con cables de acero postensados recubiertos de hormigón.

La fuente lo resume así: es una obra de ingeniería bastante avanzada para su época, que requirió cálculos estructurales extensos y un cuidado y una precisión extremos en la construcción.

Quince años de obra

Fue el primer proyecto de envergadura construido por el arquitecto Jahn Bergkamp.

Se inició en 1953 y culminó en 1968, con un costo de alrededor de 7 millones de bolívares.

Se consagró el 14 de enero de 1969, por el cardenal José Humberto Quintero Parra, y esa misma noche recibió a la Divina Pastora — la advocación mariana que cada 14 de enero reúne en Barquisimeto una de las mayores procesiones de América.

Lo que se cambió en 1998

En 1998 se inició una remodelación, y conviene conocerla porque cambió bastante lo que se ve:

• se eliminó el bautisterio;
• el techo pasó de tecnoplástico azul con poliestireno debajo a vidrio de seguridad de tipo reflectivo;
• se hizo el campanario que estaba previsto en el diseño original.

La fuente añade otros cambios —que al principio no estaba el Cristo que cuelga sobre el altar, que los vitrales eran vía crucis de arte abstracto, que la casa parroquial no existió hasta 1992 y la cerca perimetral hasta los años noventa— pero los marca como «cita requerida», es decir, sin referencia comprobada. Se recogen con esa misma advertencia.