Catedral de Nuestra Señora del Rosario (Copiapó)

Su historia

La catedral de Copiapó, oficialmente iglesia de Nuestra Señora del Rosario, es la catedral de la diócesis de Copiapó y el templo más grande de la ciudad. Está en el costado poniente de la plaza Prat, en Chacabuco con O’Higgins.

Es Monumento Nacional de Chile.

Cincuenta y cinco años sin parroquia

Antes de la catedral actual hubo una pequeña parroquia construida entre 1748 y 1750, que abrió sus puertas por primera vez en 1766.

El terremoto de Copiapó del 30 de marzo de 1796 la destruyó por completo.

Y entonces vino un vacío largo: durante 55 años, la Capilla de los Jesuitas asumió las funciones eclesiásticas de la ciudad.

Un edificio que se demolió antes de terminarse

Esta parte es poco común y vale la pena contarla.

En 1840 se inició la construcción de una nueva parroquia.

En 1849, cuando faltaba solamente colocar la cubierta, el arquitecto francés Juan Herbage desaconsejó el uso del aparejo de adobe, y se decidió demoler el edificio.

Una obra de nueve años, casi terminada, tirada abajo por un informe técnico. En una zona sísmica como Atacama, esa decisión probablemente salvó vidas.

Madera de Oregón y roble del Maule

Lo que se hizo entonces fue empezar de cero, y con otro material: el constructor inglés William Rogers y dieciséis carpinteros comenzaron un nuevo edificio utilizando pino de Oregón y roble del Maule.

Se abrió al público en 1851 — apenas dos años después de la demolición.

Cómo está construida

Es de madera, con doble tabiquería de 13 milímetros de ancho, lo que permite la circulación entre ellas.

Ese detalle no es un capricho: una cámara de aire entre dos tabiques aísla del calor del desierto y, sobre todo, permite que la estructura trabaje en un terremoto en vez de partirse.

Su frontis tiene columnas y está rematado por una gran torre cuadrada de tres niveles.