Catedral de Nuestra Señora del Rosario (Paraná)

Su historia

La catedral de Nuestra Señora del Rosario es el principal templo católico de Paraná, capital de Entre Ríos. Está frente a la plaza 1.º de Mayo, en una calle que hoy se llama Su Santidad Francisco — antes, la primera cuadra de Monte Caseros.

Es patrimonio histórico nacional.

El cuarto edificio en el mismo sitio

Aquí no ha habido una iglesia, sino cuatro, una encima de la memoria de la otra:

• 1732: se levanta la primera.
• 1753-1756: se construye la segunda.
• 11 de noviembre de 1807: se pone la piedra fundamental de la tercera, de mayores dimensiones y mejor material, por iniciativa del párroco doctor Antonio Gil y Obligado.
• Ese tercer edificio fue demolido para dar lugar a la catedral actual, la obra más importante de Juan Bautista Arnaldi, proyectada en 1882.

Arnaldi es el mismo arquitecto que reformó la catedral de Rosario cuatro años antes. Es raro poder ver el trabajo del mismo hombre en las dos catedrales grandes del litoral argentino.

Una patrona elegida por votación

Esta es la mejor historia del templo, y es de las que no se olvidan.

Un grupo de pobladores se juntó en torno a una humilde capilla en un lugar llamado «Bajada de Paraná», a orillas del río. En 1730 se creó allí una parroquia.

Su primer párroco, Francisco Arias Montiel, difundió la devoción, fundó escuelas y evangelizó a la población aborigen.

Su sucesor, el padre Francisco Álvarez, quería que la ciudad tuviera patrono o patrona. Y en vez de decidirlo él, convocó un plebiscito popular.

La votación se celebró el 1 de enero de 1825, entre tres candidaturas: la Virgen del Rosario, San Miguel Arcángel y Santa Rosa de Lima.

Ganó la Virgen del Rosario.

Ese episodio dice mucho de la época: la importancia que se daba a los patrocinios y la repercusión popular que tenían estos asuntos, hasta el punto de resolverse con urnas.

Qué se ve

El edificio es de estilo ecléctico, con dos torres y una cúpula, tres naves en el interior y, en la entrada, una estatua de san Pedro.