Catedral de San Fernando de Maldonado

Su historia

La Catedral de San Fernando es el principal edificio católico de Maldonado. Es una construcción neoclásica, y está declarada Monumento Histórico Nacional.

Noventa y cuatro años de obra

Su construcción comenzó en 1801 y quedó suspendida por las invasiones inglesas de 1806.

Aquella interrupción marcó todo el resto: la obra tardó casi un siglo en culminarse. Se inauguró noventa y cuatro años más tarde, en 1895, de manos del arzobispo de Montevideo Mariano Soler.

Cómo es

Consta de una nave principal con dos campanarios y una cúpula central. A los costados y al fondo de la nave se disponen dos edificios pequeños que completan el conjunto dando forma de cruz.

Su altar mayor es obra de Antonio Veiga, y no es una pieza cualquiera: obtuvo dos premios en la exposición continental celebrada en Buenos Aires en 1882.

Una Virgen rescatada de un naufragio

En ese altar está la imagen de la Virgen del Carmen, y su procedencia es una historia de mar.

Perteneció al vapor «Ciudad del Santander», que naufragó cerca de la Isla de Lobos en 1829.

El Marqués de Comillas, dueño del vapor siniestrado, se salvó del naufragio y donó la imagen que hoy recibe veneración.

Y hay un remate: en la base de la imagen, el pintor uruguayo Carlos de Santiago reprodujo el propio vapor «Ciudad del Santander». El barco que se hundió quedó pintado a los pies de la Virgen que sobrevivió.

El Cristo que nadie sabe de dónde vino

A la izquierda del altar hay un Cristo agonizante policromado, y su origen es un enigma completo.

Apareció en las costas del océano, perfectamente embalado en un cajón.

Nadie sabe quién lo hizo, para quién era, ni de dónde venía. Se desconoce cuál era su destino. Alguien lo talló, alguien lo embaló con cuidado, y el mar lo dejó en Maldonado.

Catedral desde 1966

Desde 1966 lleva el nombre de catedral, por ser sede de la Diócesis de Maldonado-Punta del Este, fundada por Pablo VI el 10 de enero de 1966.

Mantuvo esa condición con la unificación con la Diócesis de Minas, en 2020, que dio lugar a la actual Diócesis de Maldonado-Punta del Este-Minas.

Su primer párroco fue Antonio Corso (1966-1985), y le sucedió Rodolfo Wirz.

Además de los oficios religiosos, en el templo se celebran ocasionalmente conciertos y actuaciones corales.