Catedral de San José (Antofagasta)

Su historia

La Catedral de Antofagasta está frente a la plaza Colón, por la calle San Martín. Es de estilo neogótico, con bellos vitrales, y se construyó entre 1907 y 1917.

Está en honor a San José de Nazaret, patrono de los trabajadores — advocación muy adecuada para una ciudad que nació y creció con el salitre.

Dos incendios en veintiséis años

La historia de este templo es la de un puerto del desierto que se construía en madera y ardía.

Su primera versión, de 1872, era de tablas de laurel en bruto. Su campanario consistía en dos pequeñas campanas y un triángulo de acero colocado en un poste de cuatro o cinco metros.

Un incendio lo devoró en diciembre de 1880.

Se reemplazó por un edificio de madera con techo semicupular y una torre alta, sustituido a su vez por otro más ornamental en el segundo lustro de la década de 1880.

Ese lo destruyó un incendio el 15 de noviembre de 1906.

Un aniversario exacto

Y entonces se tomó una decisión que dice mucho: la primera piedra del templo definitivo se puso exactamente un año después del siniestro, el 15 de noviembre de 1907, con la participación de las autoridades eclesiásticas de la época.

La obra actual, neogótica, la realizó el arquitecto Emilio Doyere.

Su inauguración simbólica ocurrió en 1914, y la catedral se terminó el 17 de septiembre de 1917.

El terremoto de 1995

Por el terremoto que sacudió Antofagasta el 31 de julio de 1995, el edificio fue sometido a exhaustivos trabajos de remodelación entre 1998 y 1999.

Los ataques incendiarios

Y hay un capítulo reciente que conviene contar, porque es parte del estado actual del edificio.

Desde el estallido social de 2019, la catedral ha sido objeto de múltiples ataques incendiarios en su fachada.

El estallido social chileno, que comenzó el 18 de octubre de 2019, incluyó ataques a templos en varias ciudades del país. Esta catedral está entre los afectados.

Es un dato incómodo y verificado, y se recoge tal cual: no cambia lo que el edificio es, pero explica marcas que quien lo visite puede ver.

Qué destacar

Entre sus cualidades sobresalen sus vitrales y su altar.