Catedral de San José (Temuco)

Su historia

La Catedral de San José, también conocida como Parroquia del Sagrario, es una de las construcciones eclesiásticas más nuevas de Chile, de líneas modernas, y reemplazó a la antigua catedral derrumbada en el terremoto de 1960.

La última misa fue a mediodía

La catedral anterior se construyó entre 1908 y 1912, y el 5 de mayo de 1926 adquirió el rango de catedral, cuando monseñor Prudencio Contardo pasó a ser el primer obispo diocesano de Temuco.

Tenía tres naves, con un retablo con la imagen de San José en el altar mayor y dos altares laterales —del Sagrado Corazón de Jesús y de la Virgen del Carmen—. Su fachada, neoclásica, armonizaba con el edificio de la Intendencia, con el que colindaba.

Y entonces la fuente da un dato que hiela:

«La última misa celebrada fue la de las 12:00 horas del 22 de mayo de 1960.»

Horas más tarde, el terremoto de 1960 destruyó en Temuco todas las construcciones de ladrillo sin amarras de concreto, entre ellas el edificio de la Intendencia y la Catedral.

Aquel fue el sismo de magnitud 9,5 de Valdivia, el más potente jamás registrado.

El gran Cristo que hoy destaca en la fachada de la Parroquia del Sagrario es el que presidía el altar de la antigua catedral. Es lo único que quedó.

Diez años de obra y una colecta por metros

La primera piedra de la nueva se colocó el 19 de marzo de 1981, para la fiesta de San José, y la catedral no se terminó hasta 1991.

El proyecto elegido fue el del arquitecto Gerardo Rendel.

Y lo singular es cómo se pagó: con campañas cuyos nombres cuentan la historia mejor que cualquier resumen — la campaña del metro cuadrado, la de los ventanales, la del cielo raso y del pavimento, la campaña por las bancas. La gente compraba, literalmente, un metro cuadrado de su catedral.

Hubo además aportes del papa Juan Pablo II y de algunas iglesias extranjeras.

Qué se ve dentro

Al entrar no pasa desapercibida la iluminación natural, gracias a los numerosos vitrales que hay desde la entrada principal hasta el fondo.

El altar está tallado en piedra, y es el sello propio de esta iglesia. Lo obsequió un donante anónimo.

También fueron donación las imágenes del Cristo en la Cruz, de la Virgen —a quien se empezó a llamar «Nuestra Señora de Temuco»— y de San José, talladas en Valencia, España, según diseños escogidos y aprobados por la comisión organizadora.

Las puertas las talló en roble el artista Juan Antonio Ríos Cid, por orden del obispo monseñor Sergio Contreras.

Una torre que se alquila para pagar la catedral

Y aquí está la solución más práctica que hemos encontrado en todo el directorio.

Al lado de la Catedral se construyó la Torre Campanario, uno de los edificios más altos de Temuco: 70 metros y 19 pisos.

Parte de sus oficinas se arriendan, y algunas se vendieron, para financiar la Catedral de Temuco.

Un campanario que es a la vez un edificio de oficinas, y que paga el templo al que llama.

Todas las noches se ilumina la cruz católica que está a un costado de la torre.