Catedral de Santa María (Calgary)

Su historia

La Catedral de Santa María de Calgary —formalmente Catedral de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María— es la catedral católica de la diócesis de Calgary.

Un pueblo francófono que ya no existe

La historia de esta catedral es, en realidad, la historia de un pueblo que fue absorbido por la ciudad.

Empezó como una iglesia de piedra arenisca en 1889, junto al río Elbow, en un terreno cedido por la Canadian Pacific Railway —el ferrocarril que atravesó Canadá y que fue, más que ningún otro actor, quien decidió dónde nacían las ciudades del oeste—.

La zona se llama todavía Mission District, «el distrito de la misión», por la colonia que el padre Albert Lacombe estableció allí en 1884. La misión católica original se llamaba Notre-Dame-de-la-Paix, Nuestra Señora de la Paz.

En aquellas tierras se fundó un pueblo de habla francesa llamado Rouleauville, que con el tiempo se volvió mayoritariamente anglosajón y fue anexionado por Calgary en 1907. Así fue como Santa María pasó a estar dentro de la ciudad sin haberse movido de sitio.

En ese mismo terreno se construyó también la escuela de Santa María.

Catedral desde 1912

Cuando el papa Pío X creó la diócesis de Calgary, el 30 de noviembre de 1912, Santa María se convirtió en catedral y sede episcopal.

El padre Lacombe

Albert Lacombe es uno de los nombres grandes del oeste canadiense: misionero oblato, vivió entre los pueblos cree y pies negros, aprendió sus lenguas y compuso un diccionario cree-francés, y actuó como mediador en momentos de conflicto entre las Primeras Naciones, el gobierno y el ferrocarril.

Su figura es hoy objeto de lecturas encontradas —como la de todos los misioneros de aquella frontera—, pero su papel en la fundación de este lugar está documentado y es el origen de esta catedral.

Qué es la Inmaculada Concepción

Se confunde muy a menudo: no se refiere a la concepción de Jesús, sino a la de María, concebida según esa creencia sin pecado original desde el primer instante de su existencia.

El papa Pío IX la definió como dogma en 1854. Su fiesta es el 8 de diciembre.

Lo que no se ha podido verificar

La fuente no describe el edificio actual: no dice si es el mismo templo de arenisca de 1889 o uno posterior, ni da su arquitecto, ni sus dimensiones, ni su capacidad, ni describe su interior.

Ese hueco es importante y por eso se señala: no se afirma aquí que la catedral que hoy se visita sea la de 1889. No se rellena por deducción. Tampoco se publican horarios ni teléfono sin fuente oficial reciente.

Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.