Catedral de Santo Tomás (Ciudad Bolívar)

Su historia

La Catedral de Santo Tomás, o Catedral de Ciudad Bolívar, es la sede de la arquidiócesis de Ciudad Bolívar, creada el 21 de junio de 1958 con estatus de arquidiócesis metropolitana, por la bula *Magna quidem* del papa Pío XII.

Está dedicada a Santo Tomás Apóstol, del tiempo en que la ciudad pertenecía a la diócesis de Santo Tomás de Guayana, creada en 1790.

Su torre mide 44 metros, la nave central 26 metros, y guarda una escultura dedicada a Santo Tomás.

Erigida catedral antes de estar terminada

El orden de los hechos es curioso:

La iglesia, que aún no estaba terminada, fue erigida como catedral el 20 de mayo de 1790, al crearse la Diócesis de Guayana por el papa Pío VI, con la promoción del rey Carlos IV de España.

Se inauguró en 1841, por monseñor Mariano de Talavera y Garcés.

Su imagen más antigua se trajo de Europa, posiblemente en 1790.

Un obispo que la terminó de verdad

El 20 de febrero de 1896, el obispo de la Diócesis de Guayana, monseñor Antonio María Durán, consagró la catedral con las reliquias de los santos mártires Macario, Víctor, Urbano y Águeda.

Y conviene explicar por qué hacía falta: hasta entonces la catedral solo había sido bendecida, en 1841 por monseñor Talavera. Consagrar es otra cosa.

Durán aprovechó el legado que don José Lezama dejó a su muerte en beneficio de la catedral, y con él:

• puso pavimento de mosaico;
• montó el Altar Mayor, regalo del propio Lezama y su esposa;
• montó el grupo escultórico del Bautisterio, donado por don Antonio Liccioni;
• colocó el Altar de Nuestra Señora de Lourdes bajo la torre;
• y pintó al óleo todo el interior del edificio.

Fundó además el Colegio Nuestra Señora de las Nieves, en su primera época, y el Boletín Eclesiástico, dirigido por Domingo María Luzardo.