Catedral Metropolitana de Guadalajara (Catedral Basílica de la Asunción de María Santísima)

Su historia

La Catedral Metropolitana de Guadalajara, oficialmente Catedral Basílica de la Asunción de María Santísima, es la sede de la arquidiócesis de Guadalajara. Está en el Paseo Alcalde, en el centro de la llamada cruz de plazas: la Plaza de Armas, la Plaza Guadalajara, la Plaza de la Liberación y la Rotonda de los Jaliscienses Ilustres.

El INAH la declaró monumento histórico el 20 de abril de 1943, y recibió el título de basílica menor por breve apostólico del 21 de diciembre de 1938. (La fuente consultada se contradice a sí misma sobre si el papa que lo concedió fue Pío XI o Pío XII; aquí no se elige entre las dos versiones.)

Antes hubo otra catedral

La primera catedral de Guadalajara fue la iglesia de San Miguel, en el espacio que hoy ocupa el templo de Santa María de Gracia —también en este directorio—, junto a la primera plaza mayor de la ciudad, hoy Plaza Fundadores.

Era un templo bastante sencillo, de adobe, y un incendio el 30 de mayo de 1574 lo dañó gravemente. Para entonces el centro de Guadalajara ya se estaba desplazando hacia la nueva plaza mayor, y allí se edificó la catedral nueva.

Cincuenta y siete años de obra

El 18 de mayo de 1561 se obtuvo autorización de Felipe II por cédula real para edificarla, con el costo a cargo del Consejo de Hacienda. El 31 de julio de 1561, Pedro de Ayala, segundo obispo de Nueva Galicia, colocó y bendijo la primera piedra.

Pero la construcción no empezó de verdad hasta 1571, y la catedral no se consagró hasta el 22 de octubre de 1618.

Una historia de terremotos

Esta catedral se ha caído y se ha vuelto a levantar varias veces, y de ahí viene su silueta actual.

En 1818 un fuerte terremoto derrumbó las torres y la cúpula. Se sustituyeron por unas nuevas, que volvieron a colapsar en otro sismo, en 1849.

El obispo Aranda encargó entonces las definitivas al arquitecto Manuel Gómez Ibarra, autor también de la cúpula del Hospicio Cabañas, del pórtico del templo del Pilar y del Santuario de San José de Gracia.

Y aquí está la parte más contada de toda la historia de la ciudad. Se cuenta que, después de la procesión del Corpus, hacia 1850 o 1851, el prelado mitigaba el calor de junio con pitayas servidas en un platón decorado con figuras y paisajes, en el que aparecían dibujados unos campanarios piramidales… exactamente como los que Gómez Ibarra acabó construyendo.

Sean o no ciertas las pitayas, lo que sí es técnico y verificable es por qué esas torres son como son: el arquitecto empleó piedra pómez para aligerarlas, precisamente por el peligro de nuevos sismos.

La obra costó 33.521 pesos entre el 30 de julio de 1851 y el 15 de junio de 1854, más 7.166 pesos de honorarios del arquitecto, a razón de 2.000 al año.

Lo que le han quitado

En 1915 fue despojada de su atrio y de la reja de hierro forjado que adornaba su frente, mandada construir por el primer arzobispo de Guadalajara, Pedro Espinosa y Dávalos. El gobernador Manuel M. Diéguez ordenó destruirla para ampliar la avenida Alcalde.

En el siglo XIX el arquitecto José Gutiérrez ya había sustituido los retablos barrocos de madera dorada por otros neoclásicos. Y en 1993, durante las obras iniciadas en 1988, se restauraron las torres y se demolió el antiguo altar mayor, que era de mármol de Carrara y tenía esculturas de los evangelistas.

Sigue en peligro

Esto conviene decirlo con claridad, porque no es historia antigua: la catedral ha sido dañada por los sismos de 1932, 1957, 1979, 1985, 1995 y 2003.

Entre los riesgos actuales están la ligera inclinación de la torre norte, un leve hundimiento y el daño estructural de la cúpula. Y hay una causa cotidiana que agrava todo: las vibraciones constantes de los vehículos que circulan por el túnel bajo la avenida Hidalgo, que colinda justo con la torre norte.

Cómo es

El templo principal tiene planta basilical de tres naves. Mide 72,75 metros de ancho por unos 77,80 de largo, lo que da una superficie de unos 5.660 metros cuadrados.

La nave central se cubre con bóvedas de terceletes —nervios que se cruzan formando estrella, propios del gótico tardío— y el presbiterio remata en cúpula.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.