Catedral Metropolitana de la Sagrada Familia (Bucaramanga)

Su historia

La Catedral Metropolitana de la Sagrada Familia es el templo principal de Bucaramanga, en Santander. Tardó treinta y seis años en levantarse, y las causas del retraso son la historia de Colombia entera.

Se le ocurrió a un cura, y la pagó el barrio

En 1895, al padre Uribe Villarreal se le ocurrió construir una iglesia nueva para Bucaramanga. Era entonces el encargado de la iglesia de Nuestra Señora de Chiquinquirá y San Laureano.

Al principio no había ni terreno: se compró el 14 de diciembre de 1895 al señor Eusebio Cadena por diez mil pesos, y gran parte de ese dinero lo aportó la comunidad.

El 15 de febrero de 1896 se celebró la primera misa, en la casa que ya existía en el terreno, convertida en capilla por el propio padre Uribe, que allí bendijo el primer cáliz, una estatua de San Francisco de Paula y dos campanas.

La Guerra de los Mil Días paró la obra

La construcción comenzó en 1898, dirigida por una «Junta de Fábrica» encabezada por ciudadanos notables, entre ellos Benancio Collazos y Félix Amaya.

Y al cabo de un solo año se detuvo: estalló la Guerra de los Mil Días (1899-1902), la guerra civil más sangrienta de la historia colombiana.

La penuria económica que siguió al conflicto hizo que apenas hubiera avances durante los primeros años del siglo XX.

En 1910, el obispo concedió a la parroquia los ingresos de los diezmos, y con eso el proyecto revivió.

Las torres, y dos campanas de Piedecuesta

• 1922: se inauguran las dos torres.
• 8 de diciembre de 1923: se bendicen y colocan en la torre oriental dos campanas fundidas en Piedecuesta — el pueblo vecino, a quince kilómetros.
• 1928: empiezan la decoración interior y el trabajo de la fachada.
• 28 de febrero de 1934: la obra concluye.

De parroquia a catedral metropolitana

• 17 de diciembre de 1952: el papa Pío XII crea la Diócesis de Bucaramanga.
• 12 de febrero de 1953: declara catedral a la Sagrada Familia.
• 14 de diciembre de 1974: el papa Pablo VI la eleva a arquidiócesis, y el templo pasa a ser catedral metropolitana.

Las medidas y lo que hay dentro

• 72,20 metros de largo por 32,50 de ancho.
• Tres naves, con columnas laterales.
• Cuatro juegos de columnas alrededor del altar mayor, de 11,73 metros de altura.
• Techos de estuco y metal, y vitrales laterales.

Destacan la silla y el altar mayor, de mármol de Carrara, los vitrales, y varias pinturas religiosas de Luis Alberto Acuña y Óscar Rodríguez Naranjo — dos de los grandes pintores colombianos del siglo XX.