Catedral Metropolitana de Los Altos (Quetzaltenango)

Su historia

La Catedral Metropolitana de Los Altos está frente al costado este del «Parque a Centro América», en el centro de Quetzaltenango, y es la sede de la arquidiócesis de Los Altos Quetzaltenango-Totonicapán.

Fundada tras la conquista de Xelajú

La fundaron los españoles poco después de conquistar la ciudad de Xelajú-Noj y de vencer al legendario príncipe indígena Tecún Umán.

La ciudad fundada de Quetzaltenango fue dedicada por los españoles al Espíritu Santo, de ahí la advocación del templo.

Una Virgen que iba de paso y se quedó

Cuenta la leyenda que la imagen de la Virgen del Rosario se dirigía desde Antigua Guatemala a la Nueva Guatemala de la Asunción, después de un catastrófico terremoto, y que decidió quedarse en Quetzaltenango.

Desde entonces, Nuestra Señora del Rosario es la patrona de la ciudad.

(Ese traslado es real: tras los terremotos de Santa Marta de 1773 se mudó la capital entera, con sus imágenes, de Antigua a la actual Ciudad de Guatemala. La leyenda cuelga de un hecho histórico.)

La imagen estaba en el Altar Mayor, y más tarde se trasladó a una capilla del interior de la propia catedral.

Dos imágenes que salen a la calle

Esta iglesia, de las primeras en fundarse en Quetzaltenango, contiene dos de las imágenes más veneradas de la ciudad:

• El Divino Justo Juez, que sale en procesión el Viernes Santo;
• la Virgen del Rosario, que sale durante las fiestas de octubre.

Por qué parece que son dos iglesias

Y este es el detalle que desconcierta a quien la ve por primera vez.

La catedral actual ha tenido al menos tres transformaciones, y en la última se dejó la fachada anterior en pie.

Por eso da el aspecto de ser dos iglesias distintas, a pesar de ser solo una: delante, la portada antigua labrada en piedra; detrás, el templo nuevo.