Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Concepción (Manaos)

Su historia

La Catedral Metropolitana de Manaos — Nuestra Señora de la Concepción, conocida también como Iglesia Matriz, está en la Praça XV de Novembro, en el Centro Histórico de la capital del Amazonas.

Se inauguró en 1877, y se remonta a una capilla de 1695 construida por los misioneros carmelitas.

Fue la primera gran obra arquitectónica realizada en la ciudad. Está sobre una pequeña elevación, frente al Puerto de Manaos, y mantiene una posición destacada en el paisaje del centro.

Una capilla de tapia y paja en medio de la selva

En 1694, la Corona concedió por Carta Regia la orden religiosa del área del Río Negro, para que en su desembocadura edificaran, cerca del Fuerte de São José da Barra do Rio Negro, la primitiva capilla de Nuestra Señora de la Concepción, en 1695.

A su alrededor pasaron a habitar indígenas de varias etnias. Así, fuerte y capilla dieron origen al Lugar da Barra, y aquella fue la primera iglesia instalada en el espacio que hoy se llama Manaos.

Era de tapia, cubierta de paja y sencilla.

La segunda iglesia, y un gobernador con planes

Según el historiador Arthur Reis, en 1791 Lôbo d’Almada —que intentaba hacer del lugar la nueva capital de la Capitanía del Río Negro— dotó a la ciudad de un palacio de gobernadores y mandó reedificar la Iglesia Matriz.

El nuevo templo, aunque no era de grandes dimensiones, era cómodo y estaba dotado de ornamentos valiosos.

Lobo d’Almada inició además el proceso de reurbanización del espacio urbano, y construyó el cuartel de la guarnición cerca del templo y del fuerte.

Seis campanas traídas de Europa

La fachada se divide en dos pisos, con pocos elementos ornamentales.

Y las seis campanas se importaron de Europa y se instalaron en 1875, dos años antes de la inauguración.

Dos visitas que la ciudad recuerda

Entre los acontecimientos que marcaron su historia están:

• la visita de la Familia Imperial Brasileña, en 1927;
• y la del papa Juan Pablo II, en 1980, en su primer viaje apostólico a Brasil.

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