Catedral Metropolitana de San José

Su historia

La Catedral Metropolitana de San José es la iglesia principal de la arquidiócesis de San José y sede del arzobispo metropolitano.

Una ciudad nueva necesitaba un templo

En 1813, las Cortes españolas concedieron a San José el título de ciudad. Y una ciudad, en aquella lógica, requería un templo que hiciera honor a la fe católica.

Esa fue la razón por la que se decidió construirla.

La construcción del primer templo se inició en 1825, supervisada por Eusebio Rodríguez, que había diseñado un edificio más largo y más ancho, con paredes de calicanto.

La iglesia se inauguró en 1827, y recibió el título de catedral en 1850, cuando monseñor Anselmo Llorente y La Fuente fue nombrado primer obispo de Costa Rica.

Un techo de caña y barro

La estructura inaugurada en 1827 resultó afectada por varios sismos. Pero hasta 1871 no se hizo nada: ese año, monseñor Llorente y el Cabildo eclesiástico encargaron al arquitecto José Quirce y al carpintero Manuel Conejo un estudio del estado del templo.

Los expertos recomendaron cambiar el techo, que era de caña, barro y madera, y estaba en mal estado.

Tres responsables en pocos años

Aquel mismo 1871 murió monseñor Llorente, y en su lugar fue nombrado el padre Domingo Rivas, que contrató a Quirce para hacer los planos del templo.

Quirce renunció un año más tarde, y al mando quedó el carpintero guatemalteco Ramón Estrada.

Estrada concluyó la obra en 1878, se hizo cargo de los planos finales y creó la cúpula, el púlpito, el coro y detalles como las columnas.

Unos campanarios que no encajan

Un año después de terminarse, un sismo sacudió el país y afectó la estructura.

Eso obligó a demoler los campanarios de mampostería, y se decidió sustituirlos por unos campanarios europeos de metal, que eran bastante livianos.

La fuente añade una crítica que conviene recoger tal cual: su tamaño resultaba desproporcionado con el volumen del resto del edificio. Quien mire hoy la catedral y encuentre que las torres «no pegan», está viendo el resultado de aquella decisión de urgencia.

Lo que se llevó una avenida

En 1972, con la ampliación de la avenida segunda, se hicieron movimientos mecanizados de tierra en el sector norte del terreno de la catedral.

El edificio de calicanto del Sagrario, que databa de mediados del siglo XIX, tuvo que ser demolido, y se construyó una réplica de concreto más cerca del cuerpo principal de la iglesia.