Catedral Metropolitana de San Pedro Apóstol (Cali)

Su historia

La catedral metropolitana de San Pedro Apóstol es el principal templo de la arquidiócesis de Cali. En su costado izquierdo se levanta el Palacio Episcopal, diseño del arquitecto francés Julien Polti.

Es, sobre todo, un edificio que se ha caído y se ha vuelto a levantar cuatro veces.

Una catedral de paja (siglo XVI)

Tras la fundación española de Santiago de Cali en 1536 se erigió una iglesia matriz dedicada a San Pedro.

No se conservan documentos que permitan reconstruirla con certeza, pero se sabe que en el siglo XVI tenía cimientos de sillería y mampostería, con el arco toral de ladrillo y techumbre de paja, cubierta más tarde con tejas.

Siglo XVII: un albañil y un carpintero

A comienzos del siglo XVII hizo falta una intervención mayor.

El maestro albañil Sánchez de Medina rediseñó el edificio, reconstruyendo la sacristía y añadiendo otra con acceso interior. El carpintero Pedro Chaparro cubrió de madera la capilla, el arco y las sacristías, fabricó las puertas y construyó la baranda de la pila bautismal.

Son nombres modestos, pero es lo que hay: la catedral la hicieron un albañil y un carpintero del lugar.

Siglo XVIII: presos construyendo la iglesia

En el siglo XVIII se añadió la capilla del Señor de la Humildad y se destinaron fondos a una torre nueva, por el deterioro de la anterior.

La reconstrucción barroca empezó bajo el arquitecto Antonio García, y la primera piedra la colocó el 1 de septiembre de 1772 el párroco José Rivera.

Y un dato que retrata la época: la mano de obra la pusieron los presos de la cárcel.

El templo se abrió en 1825 sin terminar, y la construcción concluyó hacia 1842, ya con criterios neoclásicos.

Dos terremotos en cuarenta años

• 1885: un sismo daña la bóveda central, que se reconstruye bajo el presbítero Severo González.
• 7 de junio de 1925: otro sismo daña gravemente la fachada y el campanario.

Tras el de 1925, los ingenieros Borrero y Ospina demolieron y rehicieron esas partes con ladrillo y hormigón armado, entre 1925 y 1935.

Es decir: la fachada que hoy se ve tiene menos de un siglo, aunque el templo venga del XVI.

Qué se ve

La fachada actual presenta cuatro columnas corintias embebidas con pilastras de piedra, frontón triangular y un vitral central. Lleva dentículos y modillones, y tres cúpulas: dos octogonales pequeñas flanqueando una central inspirada en la basílica de San Pedro de Roma.

Dentro hay tres naves con pilastras dóricas, altares laterales de madera pintada de azul cielo con pan de oro, y copias de pinturas renacentistas italianas. El ábside semicircular sustituyó al camarín original.

El «Amo Caído», y solo un día al año

La catedral guarda el «Amo Caído», una talla quiteña muy venerada que solo sale en procesión el Viernes Santo.

En la sacristía derecha hay una escultura en mármol de la Santísima Trinidad, y lámparas de cristal de roca por todo el interior.

Un órgano de diez toneladas

Esta es la pieza mayor del templo.

En 1925 se instaló un órgano de tubos de estilo romántico, construido por el fabricante alemán E. F. Walcker, e inaugurado en 1928.

Sus cifras: diez toneladas de peso, 2.566 flautas —217 de madera y 2.349 de metal—, 42 registros en tres teclados manuales más pedalero. Está a la entrada del coro.

Entre 2008 y 2010 lo restauró el organista colombiano Juan Carlos Ángel Gallo, en un trabajo minucioso que exigió retirar a mano 5.000 fuelles y rehacer las membranas.

Se reinauguró el 5 de noviembre de 2010, con un costo de 290 millones de pesos colombianos. Es el cuarto órgano más grande de Colombia.

Protección

• 1982: propuesta como Monumento Nacional por la Resolución 002.
• 1 de diciembre de 2004: declarada Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional por la Resolución 1686 del Ministerio de Cultura.