Convento de Santa Clara de Asís

Su historia

El Convento de Santa Clara de Asís fue el primer convento de monjas de Cuba.

Se construyó en La Habana entre 1638 y 1643, en el corazón de La Habana Vieja, cerca del puerto.

Un convento para hijas de familia

Hay un dato que conviene contar sin adornos, porque explica lo que estos conventos eran también en la práctica: muchas mujeres solteras de las clases acomodadas de la Cuba colonial fueron ingresadas aquí por sus familias.

No todas las que entraban en un convento lo hacían por vocación. Para una familia con una hija sin casar, el claustro resolvía un problema.

Tres claustros

El complejo contaba con tres claustros, de los cuales dos han sido parcialmente restaurados.

Su cercanía al puerto no era casual: facilitaba su uso por marineros y pasajeros en la Habana colonial, la escala obligada de las flotas entre América y España.

De convento a almacén

En 1921 las monjas fueron trasladadas a Lawton y el gobierno asumió la propiedad.

Lo que vino después no fue bueno. Según la fuente, funcionarios corruptos utilizaron el espacio indebidamente, y el gobierno convirtió grandes partes del antiguo convento en almacenes y talleres de artistas.

Hoy: restauración y museología

Actualmente el convento está en proceso de restauración.

Y los sectores ya restaurados tienen un uso que le va bien a un edificio de casi cuatro siglos: albergan el Centro Nacional de Conservación, Restauración y Museología de Cuba.

Es decir, el primer convento de monjas del país es hoy la institución que enseña a conservar el patrimonio.

Lo que no se ha podido comprobar

No consta en la fuente cuántas religiosas clarisas llegaron a habitarlo, ni el detalle de su iglesia, sus retablos o sus imágenes. Aquí no se rellena ese hueco.