Convento de Santa Inés

Su historia

El Convento de Santa Inés —Saint Agnes Convent— es otra de las casas religiosas femeninas registradas en Yonkers.

Quién fue Santa Inés

Inés es una de las mártires más antiguas y más veneradas de Roma. Según la tradición, murió hacia el año 304, durante la persecución de Diocleciano, siendo apenas una adolescente: las fuentes le atribuyen doce o trece años.

Su relato cuenta que rechazó a todos los pretendientes diciendo que ya estaba comprometida con Cristo, y que fue denunciada por ello. Su nombre —*Agnes* en latín— suena igual que *agnus*, «cordero», y de ahí viene su símbolo: aparece casi siempre representada con un cordero en brazos.

Esa coincidencia dio lugar a una costumbre que sigue viva. Cada 21 de enero, día de su fiesta, se bendicen dos corderos en la basílica romana que lleva su nombre; con su lana se tejen los palios, las bandas blancas que el papa impone a los arzobispos como signo de su cargo.

Santa Inés y la educación de las niñas

Hay una razón por la que tantas escuelas y conventos femeninos llevan este nombre en el mundo católico: Inés es la patrona de las jóvenes, y su figura —una adolescente que decide por sí misma— se usó durante siglos como modelo en la educación de las niñas.

En Estados Unidos, las congregaciones religiosas femeninas construyeron una red escolar enorme. Fueron ellas quienes sostuvieron las escuelas parroquiales que permitieron a las familias inmigrantes —irlandesas, italianas, polacas— dar estudios a sus hijos en una época en que no podían pagarlos. En Yonkers, la escuela de Santa María abrió en 1852 y desde 1857 la atendieron las Hermanas de la Caridad.

Qué es un convento

No es lo mismo que una parroquia. Un convento es la casa donde vive una comunidad religiosa; puede tener capilla, y esa capilla puede estar abierta al público o reservada a la comunidad, según la orden. Antes de acudir buscando una celebración conviene preguntar.

En Yonkers, la cartografía registra tres casas de este tipo: esta, el Convento de María Reina y el Monasterio del Santísimo Sacramento, este último ya cerrado según los listados de la Archidiócesis de Nueva York.

Sobre lo que no se cuenta. No se ha encontrado en fuentes públicas comprobables qué congregación ocupa esta casa, cuándo se fundó, si sigue habitada ni su dirección exacta. La ubicación procede de OpenStreetMap.