Iglesia de la Compañía (Arequipa)

Su historia

La Iglesia de la Compañía, oficialmente Santuario Arquidiocesano del Sagrado Corazón de Jesús, la erigió la Compañía de Jesús en Arequipa, y es uno de los mejores ejemplos de la llamada arquitectura barroca andina.

Está entre el portal de la Municipalidad y el portal de Flores, en la Plaza de Armas.

Por qué su fachada parece un tapiz

Esta es la explicación técnica de lo que todo el mundo fotografía, y es de las que cambian la manera de mirar un edificio.

Como en el resto de la ciudad, el material procede de las canteras de sillar de Arequipa. Y esa roca volcánica tiene dos propiedades opuestas:

• es muy fácil de labrar;
• pero su textura porosa dificulta la talla en profundidad.

No se puede esculpir hondo. ¿Qué hicieron los canteros? Desarrollaron un tipo de decoración superficial que, en el caso de esta iglesia, traspasa los límites de la portada y cubre parcialmente el resto del paramento, formando un gran tapiz en piedra.

Es decir: el barroco andino de Arequipa es como es por culpa de la piedra. La limitación creó el estilo.

Un siglo largo de obra

La construcción se inicia en 1590, bajo la dirección del hermano Felipe, y se termina en 1698-1699.

Dentro

Se pueden ver retablos de madera tallada recubiertos con pan de oro.

Y en la sacristía está la pieza que hay que buscar: la capilla de San Ignacio, con murales polícromos que muestran la flora y la fauna tropicales. Selva amazónica pintada en las paredes de una capilla del altiplano.

Los claustros se edificaron en el siglo XVIII.

Arquitectura

Planta de cruz latina, con tres naves, profundas capillas laterales, crucero y cúpula sobre pechinas.

Es Patrimonio Cultural de la Nación.