Iglesia de La Recolección (León)

Su historia

La iglesia de La Recolección es una rectoría católica del centro histórico de León, en el barrio El Sagrario, y forma parte del territorio parroquial de la Santa Iglesia Catedral.

Se fundó como el Oratorio de Nuestra Señora de los Dolores, por los padres recoletos del Oratorio de San Felipe Neri.

La primera piedra la colocó el obispo Juan Félix de Villegas el 5 de diciembre de 1786, y fue consagrada en 1788. Su patrona es Nuestra Señora de los Dolores y su copatrono, San Felipe Neri.

Una fachada de piedra cantera, y la razón de su fama

La Recolección es más famosa por su fachada labrada en piedra cantera de estilo barroco mexicano.

Su diseño es estilo retablo, con cinco calles y cuatro cuerpos — es decir, la fachada está compuesta como si fuera el retablo de un altar, en cinco franjas verticales y cuatro pisos.

• Las calles laterales tienen los emblemas de la pasión.
• La calle central tiene la puerta del templo, una ventana al coro y los emblemas del Santísimo Sacramento, la Santa Cruz y el Resucitado.
• Actualmente corona la fachada una imagen de la Medalla Milagrosa.
• Al lado sur se erige el campanario.

Cuatro dueños en dos siglos, y ninguno se fue por su gusto

La historia de esta iglesia es la de las expulsiones religiosas de Centroamérica.

• 1829: la Congregación del Oratorio sale de Nicaragua, tras el decreto del estado que desconoce la perpetuidad de votos y confisca los terrenos de las casas religiosas. El templo pasa al clero diocesano.
• 1871: los jesuitas son expulsados de Guatemala y toman asilo en Nicaragua. Fueron recibidos con gran entusiasmo por toda la nación y rápidamente se les acomodó en la Recolección, donde fundan un colegio y una casa religiosa.
• 1881: luego de haber trabajado mucho en Nicaragua, los padres jesuitas son expulsados de la república, y el templo vuelve al clero secular.
• 1898: llegan los padres paulinos, que son los rectores hasta hoy.

Diez años les duró el asilo a los jesuitas.

Rubén Darío pasaba por aquí

El poeta Rubén Darío frecuentó bastante la casa de los padres jesuitas, y luego daría varios testimonios de su estadía con ellos.

En 1872 o principios de 1873 recibió en esta iglesia la sotana el Siervo de Dios Mariano Dubón, de mano de los padres jesuitas.

Un libro de versos de 1872 que todavía se canta

Y aquí hay algo que sobrevivió a todas las expulsiones.

En esta casa religiosa residió el padre León Tornero, jesuita, autor de un libro de versos con 66 composiciones en honor de la Santísima Virgen, publicado en 1872 con licencia del obispo de Nicaragua, don Manuel Ulloa y Calvo.

Ese libro sería la fuente de la letra de múltiples peticiones a la Purísima que al día de hoy todavía se cantan, como la petición «Lirio de los bosques», de Alejandro Vega Matus.

La Purísima es la fiesta más popular de Nicaragua. Que su letra venga de un libro escrito en esta casa por un jesuita al que expulsaron nueve años después no lo sabe casi nadie.

Los jesuitas también trajeron a Nicaragua la forma más difundida del rezo para el Mes de María, cuyo texto era originalmente usado por la Congregación de María.

Un colegio y un terremoto

En 1880, sor Victoria Antonieta Holfembeim funda, contiguo a la Recolección, el colegio del mismo nombre.

Tras el terremoto del 28 de abril de 1898, las Hijas de la Caridad abandonan el antiguo Hospital San Vicente —contiguo a San Juan de Dios— y se concentran en el Colegio La Recolección, donde permanecen hasta hoy.

En enero de 1892 fue ordenado subdiácono y diácono monseñor Simeón Pereira y Castellón, por el obispo de Honduras, monseñor Manuel Francisco Vélez.

Cómo es por dentro

Coro alto, una capilla a la Santa Faz, tres naves y un presbiterio, este bajo una bóveda de cañón.

• Las paredes norte y sur tienen retablos de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro y de Nuestra Señora de Guadalupe, de estilo barroco con influencia neoclásica, a juego con el altar mayor.
• Los altares de las naves norte y sur están dedicados al Sagrado Corazón y al Niño Jesús de Praga.
• En el nicho principal del retablo mayor está la Inmaculada Concepción de la Medalla Milagrosa, y en los nichos laterales, San José y San Vicente de Paúl. Lo corona el reverso de la Medalla Milagrosa, con la Cruz y la M del nombre de María.
• La pared norte tiene un retablo de cemento del célebre escultor Jorge Navas Cordonero, dedicado a San Antonio de Padua.
• La iglesia posee también una hermosa talla de la Sangre de Cristo.

Lo que falta, dicho por su propia fuente

La fuente consultada tiene un apartado titulado «Patrimonio perdido», y conviene recogerlo entero porque es más elocuente que cualquier resumen:

• Antiguamente adornaban las paredes varios cuadros donados por una tía de Rubén Darío, doña Rita Darío. Ya no están.
• Se encuentra perdida hoy en día cualquier pieza de arte que vincule la iglesia a los jesuitas o a sus rectores anteriores, los oratorianos.
• La iglesia tampoco posee una imagen de su patrona, la Virgen de Dolores.

Y de ahí sale el dato más raro de esta ficha: nunca se ha hecho un cambio oficial de patronazgo, pero la feligresía leonesa en general desconoce que esta iglesia está dedicada a la Dolorosa y tiene por copatrono a San Felipe Neri.

Una iglesia que ha olvidado a su propia patrona porque no queda ni una imagen suya dentro.

Fiestas

Las fiestas principales son en noviembre, en honor de la Medalla Milagrosa. Antiguamente se celebraba con gran pompa, con el ejercicio del mes de noviembre y la novena en su honor.

La Archicofradía de la Santa Faz celebra la Santa Faz el martes antes del Miércoles de Ceniza, y en el mes de abril, con gran solemnidad.

Antiguamente esta iglesia sacaba una procesión de Ánimas el martes de la Semana de Dolores — las procesiones de esa semana se suprimieron por un sínodo diocesano a principios del siglo XX— y el martes santo salía la procesión de la Oración en el Huerto.