Iglesia de la Tercera (Orden Tercera de San Francisco)

Su historia

La iglesia de La Tercera —conocida también como iglesia de los Estigmas— es la tercera del conjunto que forman, una junto a otra, la iglesia de San Francisco, la de la Veracruz y esta, en la Carrera Séptima con calle Dieciséis.

Pertenece a la Orden Tercera Seglar o de Penitencia, la rama laica de la familia franciscana: gente con familia y oficio que sigue la regla de san Francisco sin ser fraile.

La calle que se llamaba del Arco

Se construyó entre 1761 y 1780, siguiendo los planos de Isidro Díaz de Acuña y Esteban Lozano.

El conjunto original tenía la iglesia y un claustro, que fue demolido en 1890.

Y aquí está el origen del nombre de la calle: la iglesia se comunicaba con el claustro de San Francisco por medio de un puente, un arco que cruzaba por encima de la vía. Ese puente se demolió en 1876, pero la calle siguió llamándose Calle del Arco durante mucho tiempo, aunque el arco ya no estuviera.

Una nave y un techo con firma

La iglesia se compone de una nave y una capilla perpendicular al presbiterio. Tiene sotocoro y un cielo raso de madera dispuesto en bóveda, con motivos geométricos de un estilo que recuerda al del manierista italiano Sebastiano Serlio.

La talla que hay que ver

Pero lo que hace célebre a esta iglesia es su talla en madera, obra del maestro tallista Pedro Caballero, considerada un ejemplo del rococó en la Nueva Granada.

Los retablos, coronados por arcos de medio punto, se apoyan en columnas salomónicas —esas que giran en espiral— y llevan incrustaciones de rocalla, relieves de cabezas, diseños vegetales y estípites.

La ornamentación no se queda en los retablos: alcanza también a las galerías, los confesionarios, los alfarjes, los marcos de los cuadros y el púlpito.

Y hay un rasgo que la distingue de casi todo lo que se hacía entonces, y que conviene explicar porque es la razón de su fama: a toda esa talla no se le aplicó pintura dorada, como era lo habitual en la época. La madera se dejó vista. En un tiempo en que el oro era la medida de la riqueza de un templo, alguien decidió aquí que la madera bastaba.