Iglesia de la Virgen María de Yonkers

Su historia

La «Virgin Mary Church» figura así, sin más precisión, en la cartografía de Yonkers.

Un nombre que apunta a Oriente

La forma del nombre —«Iglesia de la Virgen María», sin advocación concreta— es característica de las iglesias orientales y no del catolicismo latino. Una parroquia católica de esta ciudad se llamaría de Nuestra Señora del Carmen, de Fátima, del Rosario o de la Inmaculada Concepción: siempre una advocación.

En cambio, las iglesias ortodoxas, coptas, siríacas o antioquenas suelen dedicar sus templos sencillamente a la Virgen María, o a la *Theotokos* —«la que dio a luz a Dios», el título que le fijó el Concilio de Éfeso en el año 431—.

En Yonkers hay una Virgin Mary Antiochian Orthodox Church en Grandview Boulevard, de tradición siria y libanesa, y también una St. Mary’s Orthodox Church en North Broadway y una Saint Mary’s Russian Orthodox Church. No se ha encontrado fuente que aclare si esta es una de ellas registrada dos veces con nombres distintos, o una comunidad diferente.

La ortodoxia antioquena

Merece explicarse, porque es una de las presencias menos conocidas y más antiguas del cristianismo en América.

El Patriarcado de Antioquía es una de las cinco sedes originales de la Iglesia antigua, junto con Roma, Constantinopla, Alejandría y Jerusalén. Antioquía —hoy Antakya, en Turquía— es la ciudad donde, según los Hechos de los Apóstoles, se llamó «cristianos» por primera vez a los discípulos.

Sus fieles en Estados Unidos son en su mayoría descendientes de la emigración siria y libanesa que llegó entre finales del siglo XIX y comienzos del XX, y de las oleadas posteriores provocadas por los conflictos de Oriente Medio. Su liturgia se celebra en árabe, en griego y en inglés.

Por qué se publica una ficha así

Podría parecer que una entrada con tan poca información no aporta nada. Aporta dos cosas: que ese templo existe y dónde está, que es exactamente lo que busca quien mira un mapa; y una explicación de qué tipo de comunidad suele haber detrás de un nombre así.

Lo que no hace es inventar el resto.

Sobre lo que no se cuenta, y es casi todo. No se ha encontrado en fuentes públicas comprobables a qué confesión pertenece esta iglesia, cuándo se fundó, su dirección exacta, quién la dirige ni sus horarios. La atribución ortodoxa de arriba es una deducción a partir de la forma del nombre, no un dato confirmado. La ubicación procede de OpenStreetMap.