Iglesia de Nuestra Señora de Concepción (San Manuel Colohete)

Su historia

La iglesia de Nuestra Señora de Concepción, en San Manuel Colohete, es una de las iglesias más antiguas de Honduras, construida durante la época colonial.

Un arquitecto guatemalteco con nombre conocido

La diseñó el arquitecto guatemalteco don Diego de Porres, a finales del siglo XVII, siguiendo el estilo arquitectónico barroco.

Diego de Porres (1677-1741) fue maestro mayor de Arquitectura de Santiago de los Caballeros de Guatemala —la capital del reino, hoy Antigua Guatemala— y posiblemente el arquitecto más notable que trabajó allí en la primera mitad del siglo XVIII. Que un pueblo de la sierra de Lempira tenga un templo suyo es lo que hace excepcional a esta iglesia.

Empezó a construirse a finales de los años 1600 y terminó a inicios del siglo XVIII. Posee vigas de madera en su techo.

Dos fuentes que no cuadran, y se dice

Al comprobar quién era Diego de Porres aparece un problema que aquí no se disimula.

La fuente de esta iglesia dice que la diseñó «a finales del siglo XVII». Pero Porres nació el 19 de noviembre de 1677: a finales de ese siglo tendría, como mucho, veintitantos años, y aún no era maestro mayor de nada.

Caben varias explicaciones —que el diseño sea de principios del XVIII y no de finales del XVII, que la obra la iniciara otro, o que la atribución a Porres sea posterior y no esté documentada—, pero elegir una sería inventarla.

Se deja constancia del desajuste para quien vaya a citar este dato.

El pueblo creció alrededor del templo

De esta forma se empezó a crear un poblado alrededor de este templo, que sirvió como parroquia de San Manuel de Colohete durante el resto de los siglos XVIII y XIX.

No es la iglesia la que llega a un pueblo: es el pueblo el que se forma alrededor de la iglesia.

Restaurada, y cerrada a propósito

Quien vaya hasta allí debe saberlo antes de salir de casa:

hoy en día la iglesia ha sido restaurada en su totalidad y permanece cerrada al público, para evitar el daño a las obras artísticas que posee, muchas confeccionadas en suelo nacional durante la época colonial.

Es abierta a turistas nacionales y extranjeros como parte del atractivo turístico del poblado, y es monumento nacional.

Es decir: no está abandonada ni clausurada. Está cerrada para conservarla, y se abre para visitas.