Iglesia de Nuestra Señora de Gracia de Quinchao

Su historia

La Iglesia Nuestra Señora de la Gracia, o Iglesia de Quinchao, está en Villa Quinchao, en el archipiélago de Chiloé, y es la más grande de todas las iglesias tradicionales de Chiloé.

Forma parte de las 16 iglesias de Chiloé declaradas Monumento Nacional de Chile y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Casi trescientos años de obra

Su construcción la encomendó el Imperio español en 1605, y está citada antes de 1767.

Pero no se terminó hasta finales del siglo XIX, concretamente en 1880 — un dato que la propia fuente marca como «cita requerida», es decir, sin referencia comprobada, y así se recoge aquí.

Lo que sí explica bien la fuente es por qué se pudo terminar entonces: fue una etapa de particular bonanza económica en el archipiélago, producto del paso obligado de las embarcaciones que venían del estrecho de Magallanes, que aprovechaban para abastecerse en Chiloé de madera de los bosques circundantes.

Es decir: la iglesia se acabó gracias al tráfico marítimo que existía antes del canal de Panamá.

Una explanada con una función

Su extensa explanada ya formaba parte del diseño original, y no era decorativa.

Antiguamente servía para recibir a las personas y las provisiones que llegaban en embarcaciones, que se protegían de la lluvia bajo los aleros de dos grandes galerías o corredores perimetrales.

En Chiloé llueve casi todo el año, y una iglesia junto al mar era también un muelle cubierto.

Hoy la explanada funciona como atrio de acogida a los peregrinos durante la fiesta patronal.

Las fiestas

• 8 de diciembre: Nuestra Señora de Gracia, la patrona. Es la principal fiesta religiosa del archipiélago después de la de Jesús Nazareno en Caguach.
• 1 de enero: Peregrinación Matao-Achao.
• 16 de julio: Nuestra Señora del Carmen.