Iglesia de Nuestra Señora del Rosario de Chonchi

Su historia

La Iglesia Nuestra Señora del Rosario, conocida también como Iglesia de San Carlos Borromeo o simplemente Iglesia de Chonchi, está a un costado de la plaza de la ciudad, en la Isla Grande de Chiloé.

Es una de las 16 iglesias de madera de Chiloé calificadas como Monumento Nacional de Chile y reconocidas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. Es sede de la parroquia San Carlos, una de las veinticuatro de la diócesis de Ancud.

Una misión para evangelizar a los payos

La misión «San Carlos de Chonchi» la crearon los misioneros jesuitas en 1764, con un encargo concreto: evangelizar a los indígenas payos que habitaban la costa entre Chonchi y las cercanías del actual Quellón.

Para 1767 hay registros de una iglesia en el sitio.

Una fecha que las fuentes no aclaran

Y aquí hay que decir lo que sabemos y lo que no.

• En 1849, el obispo de Ancud comentó que la iglesia jesuítica se hallaba en reparaciones.
• Cinco años más tarde, en 1854, el intendente de Chiloé la consideró en estado «ruinoso».
• Otros datos apuntan a que la primitiva iglesia del siglo XVIII se habría derrumbado, y a que la actual dataría de 1859 o de finales del siglo XIX.

No hay una fecha establecida para el edificio que hoy se visita. Se dan las dos versiones porque las fuentes dan las dos, y ninguna cita el documento que lo zanjaría.

Lo que el siglo XX le quitó

A lo largo del siglo XX se le hicieron reparaciones y modificaciones sucesivas, y algunas fueron pérdidas:

• se reemplazó el techo de madera por planchas metálicas, y lo mismo el revestimiento de la torre;
• se cubrieron con pintura las partes policromadas del interior.

Es decir: se tapó con pintura lisa la decoración de color original. Es una de esas intervenciones bienintencionadas que hoy se consideran un daño.

La restauración que llegó antes de la Unesco

Entre 1995 y 1997 se hicieron reparaciones para mejorar las fundaciones, dotarla de drenaje y arreglar los pisos.

Gracias a eso, cuando llegó la declaración de Patrimonio de la Humanidad, el edificio estaba en condiciones.