Iglesia de San Antonio de los Alemanes

Su historia

La iglesia de San Antonio de los Alemanes está en la confluencia de la calle de la Puebla con la corredera Baja de San Pablo. Es un ejemplo claro del barroco madrileño, y guarda dos rarezas que la hacen única en España.

Pintada del suelo al techo

La primera novedad es su planta elíptica, una de las poquísimas que hay en España.

La segunda es que está enteramente pintada al fresco: la cúpula y también todas las paredes. No hay un palmo de muro sin pintura.

Es lo que más sorprende al entrar, porque desde fuera nada lo anuncia: la fachada es sobria, de estilo post-herreriano, coronada por una estatua del titular, y el edificio se levantó con materiales de bajo coste, ladrillo y yeso.

Austeridad fuera, desbordamiento dentro. Esa contradicción es muy del barroco madrileño.

Una iglesia portuguesa

Su nombre original no era «de los Alemanes» sino «de San Antonio de los Portugueses», y esa es su historia.

En 1604, por orden real, se creó una Hermandad que fijó su sede en Madrid en 1606, y que se materializó en un hospital y en este templo.

El objetivo era servir de referencia para los portugueses residentes en la capital, en un momento muy concreto: Portugal estaba entonces bajo la Corona hispana —la unión de coronas duró de 1580 a 1640—. La comunidad portuguesa podía así mostrar solidaridad con sus compatriotas y ejercer la caridad.

La iglesia se construyó como complemento del Hospital de San Antonio de los Portugueses, creado en 1606 por Felipe III. Las obras del templo empezaron en 1624 y se prolongaron hasta 1633.

Cuando terminó la construcción, la iglesia funcionó como centro de la devoción religiosa de los portugueses de Madrid, aunque sus sacerdotes no fueran únicamente portugueses.

El cambio de nombre llegaría después, cuando el templo pasó a atender a la comunidad alemana de la corte.

Por qué Madrid se llenó de iglesias así

Merece explicarse el contexto, porque esta iglesia lo resume.

Cuando Felipe II fijó la capital en Madrid, en 1561, la villa recibió un impulso enorme en arquitectura y en artes. Y a eso se sumó el clima de la Contrarreforma, que multiplicó la construcción de edificios eclesiásticos.

Durante el siglo XVII el barroco madrileño se plasmó en un gran número de iglesias nuevas —en detrimento de la arquitectura civil—, de pequeño tamaño, abigarradas y con gusto por la cúpula sobre tambor.

Y poco a poco se fueron dejando atrás los cánones clasicistas y la alargada sombra de Juan de Herrera, el arquitecto de El Escorial, que había impuesto en España medio siglo de severidad.

San Antonio de los Alemanes reúne todos esos rasgos y añade los suyos: la planta elíptica y esa decoración pictórica que lo cubre todo.

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.