Iglesia de San Bernardo (Ciudad de México)

Su historia

La iglesia de San Bernardo está en la esquina de las calles 20 de Noviembre y Venustiano Carranza, justo al sur del Zócalo de la Ciudad de México.

Fue parte de un convento del mismo nombre fundado en 1636 y cerrado, como todos los conventos y monasterios del país, durante el período de la Reforma en 1861. De aquel complejo hoy solo queda la iglesia.

La fortuna de un comerciante

El convento lo patrocinó Juan Márquez de Orozco, un comerciante que dejó su fortuna a la Iglesia con una condición: que el dinero se usara para fundar un convento de la Orden Cisterciense.

Tras su muerte, Juan Retes de Largache, marqués de San Jorge, se convirtió en benefactor y adquirió el terreno para la iglesia y el convento.

El convento se fundó en 1636 con tres de las hermanas Orozco y dos monjas, todas procedentes del Convento de Regina Coeli, concepcionista. Y aquí está el detalle que la propia fuente subraya: el convento nunca albergó a la orden para la que fue construido.

En el siglo XVIII, Miguel de Berrio y Saldívar, conde de San Mateo de Valparaíso, se hizo cargo de unos trabajos de reparación empleando tezontle cortado geométricamente. La iglesia fue rededicada en 1777.

Una calle que se llevó medio edificio

Durante la Reforma, bajo el gobierno de Benito Juárez, se cerraron todos los conventos y este en concreto fue demolido salvo la iglesia. Su demolición abrió el camino para la calle que acabaría llamándose 20 de Noviembre.

Eso explica una rareza de su fachada. Como convento de monjas, tenía dos portadas gemelas; al demoler la parte que estorbaba a la avenida, la portada oriental se trasladó al nuevo frente de la iglesia, el que da hoy a 20 de Noviembre.

Cómo es

Está construida en su mayor parte de tezontle, la roca volcánica porosa característica del centro de México. Las portadas son de chiluca: una muestra en su nicho a san Bernardo y la otra a la Virgen de Guadalupe. El arquitecto principal fue Juan Zepeda.

En el exterior hay una placa de bronce que dice: «*Las Religiosas Concepcionistas del Convento del Dulcísimo Nombre de María del Glorioso San Bernardo. Fundado el 30 III 1636 en este lugar. Celebramos 350 Años de su fundación, 1986*».