Iglesia de San Francisco de Asís (Cusco)

Su historia

La iglesia de San Francisco es el templo franciscano del Cusco. Está en el lado sur de la Plaza San Francisco, junto al local del Colegio Ciencias.

Se levantó en la parte sur del Huacaypata — la gran plaza inca, que en aquellos momentos se extendía hasta lo que hoy es la Plaza San Francisco. Es decir: la plaza actual es un trozo de la plaza inca original.

Tres mudanzas en quince años

Los franciscanos llegaron al Cusco a los pocos años de su fundación española, y tardaron en encontrar sitio:

• 1534: se instalan en un terreno del barrio de San Blas, al norte de la ciudad, donde se levantó un pequeño templo por orden de fray Pedro Portugués.
• 1538: la iglesia se traslada a la Plaza de Armas, al lado noroccidental, en el antiguo palacio inca de Qasana.
• 1549: se instalan por fin en el terreno que ocupan hoy, unos 300 metros al suroeste de la Plaza de Armas.

Ese último solar había sido entregado a Hernando Pizarro en el reparto de los solares de la ciudad recién fundada, y allí venía funcionando el Hospital de San Lázaro.

Una iglesia ordenada por el virrey Toledo

En 1572, el virrey Francisco de Toledo, durante su visita al Cusco, ordenó que se construyera en el terreno de los franciscanos una iglesia dedicada a San Francisco.

Toledo es el virrey que reorganizó por completo el Perú colonial —las reducciones de indios, la mita minera, la ejecución de Túpac Amaru I—, y esta iglesia es una de las decisiones que dejó por escrito en aquel viaje.

Protección

• Desde 1972 forma parte de la Zona Monumental del Cusco, Monumento Histórico del Perú.
• Desde 1983, al integrar el casco histórico, forma parte de la zona declarada por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Es Patrimonio Cultural de la Nación.