Iglesia de San Francisco de Castro

Su historia

La iglesia San Francisco, a un lado de la plaza de Armas de Castro, es el principal templo católico de la capital de la provincia de Chiloé, y la más grande y visible de las iglesias del archipiélago.

Las medidas

• 1.404 metros cuadrados de superficie;
• 25 metros de ancho por 54 de longitud;
• 16 metros de altura hasta el cielo de la bóveda central;
• una cúpula sobre el presbiterio de 32 metros;
• y torres de 42 metros.

Se llama de tres maneras, y una es incorrecta

Se la conoce también como «Iglesia Apóstol Santiago», y de forma errónea como «la Catedral».

La catedral está en Ancud, cabecera de la diócesis. Este templo es cabecera de una de las veinticuatro parroquias que la componen. Está bajo la advocación de san Francisco de Asís, de ahí su nombre.

Un centro comercial que casi la mete en la lista de peligro

Este es el episodio que hay que conocer de esta iglesia, y es reciente.

Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1979 y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco el 30 de noviembre de 2000.

Pero la construcción, en los años 2010, del Mall Paseo Chiloé generó un impacto negativo en la iglesia, afectando a su «valor universal excepcional».

En un informe de 2014, la Unesco declaró que si ese centro comercial no disminuía su altura y su masa, en junio de 2015 la iglesia habría de ingresar en la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro.

Un edificio de madera que llevaba siglos en pie estuvo a punto de perder su reconocimiento internacional por lo que se levantó al lado.

La fundación de Castro

La ciudad se fundó en febrero de 1567 por Martín Ruiz de Gamboa, yerno de Rodrigo de Quiroga, gobernador del Reino de Chile, que le encomendó fundar una ciudad en el archipiélago de Chiloé. La bautizó Santiago de Castro.

Ese mismo año se construyó un templo con el nombre de apóstol Santiago, destinado a la evangelización de los pueblos de la zona.

De ahí viene el segundo nombre que todavía se usa.