Iglesia de San Ignacio de Loyola

Su historia

La iglesia y claustro de San Ignacio de Loyola, en el barrio de Montserrat, es la iglesia más antigua que se conserva en Buenos Aires, y forma parte de la Manzana de las Luces.

Fue declarada Monumento Histórico Nacional el 21 de mayo de 1942.

Adobe y techos de junco

Los primeros jesuitas llegaron a Buenos Aires en 1608, cuando el territorio pertenecía al Virreinato del Perú y gobernaba Hernandarias de Saavedra.

Su primera iglesia y colegio se levantaron en la actual Plaza de Mayo, en un solar donado por el Cabildo. Aquella construcción, de inspiración barroca alemana, era de adobe con techos de junco, el método de la Buenos Aires primitiva, porque en la zona no había ni madera ni piedra y aún no existían hornos de ladrillo.

Nació bajo la advocación de Nuestra Señora de Loreto, y pasó a llamarse San Ignacio en 1610, al ser beatificado Ignacio de Loyola.

Una viuda sin hijos

En 1661, por razones de seguridad y defensa del Fuerte de Buenos Aires, los jesuitas tuvieron que abandonar aquel emplazamiento.

Fue entonces cuando doña Isabel Carvajal, viuda de Gonzalo Martel de Guzmán y sin hijos, donó a la Compañía de Jesús el solar delimitado por las actuales calles Perú, Bolívar, Alsina y Moreno: la manzana entera.

Allí se construyó una segunda iglesia, también de adobe, terminada en 1675. Esa fecha se lee en un trozo de mármol hallado en unas remodelaciones del siglo XIX y colocado hoy en el claustro del antiguo Colegio San Ignacio.

Los primeros ladrillos de la ciudad

En 1686, con el producido de los primeros hornos de ladrillo de Buenos Aires, empezaron a levantarse la torre sur y los muros del frente de la iglesia actual.

Ese detalle es más importante de lo que parece: esta iglesia es de las primeras obras de la ciudad que pudieron hacerse en ladrillo. Hasta entonces todo era barro y junco, y todo se caía —como le pasó cuatro veces a la catedral, en este mismo directorio—.

El templo actual

Desde 1710, según planos del arquitecto jesuita Juan Krauss, natural de Pilsen, empezó a edificarse el templo que hoy se ve.

El proyecto reformulaba el frente en estilo barroco tardío alemán, con dos torres, de las que se culminó primero la sur, la más cercana al colegio.

Las fechas del edificio actual: obras desde 1712, inaugurado en 1722 y consagrado, ya terminado, en 1734.

En los últimos años ha necesitado reparaciones importantes, con un andamiaje sosteniendo su frente. Terminada la restauración, hoy puede verse tal como era en el siglo XVIII.

Qué es la Manzana de las Luces

Es el conjunto de edificios coloniales que ocupa esta manzana, y que fue durante siglos el centro intelectual de Buenos Aires: aquí estuvo el colegio jesuita y, después, la Universidad.

El nombre viene de eso: la manzana donde estaban las luces del saber. *La fuente consultada no detalla qué otras instituciones ocuparon el conjunto, y aquí no se enumeran de memoria.*

No se publican horarios ni teléfono: no se ha consultado fuente oficial reciente. Datos de la enciclopedia libre en español, consultada el 2 de septiembre de 2026.