Iglesia de San Jacinto (Canelones)

Su historia

La Iglesia de San Jacinto está en el centro del departamento de Canelones, y la actual construcción fue proyectada por el arquitecto uruguayo Luis García Pardo.

De planta rectangular y una única nave, el templo se destaca con una única torre-campanario en el paisaje chato del pueblo.

De estructura de hormigón armado, su cuerpo está constituido por una serie de arcos ojivales que sostienen un techo abovedado, cubierto al exterior con tejas españolas.

Una capilla hecha con los restos de la casa de un vecino

Desde 1860 se celebraba misa en una capilla ubicada frente al antiguo cementerio.

La iglesia era de terrón —bloques de tierra con raíces, cortados del suelo— y no se encontraba en el mismo lugar que en la actualidad.

Y el dato que retrata cómo se construía entonces en la campaña uruguaya: para su construcción se utilizaron materiales que sobraron de la casa de un vecino.

Las misas eran oficiadas una vez por mes por un sacerdote de la iglesia de Sauce.

Una mujer donó el terreno, la plaza y el cementerio

El terreno actual de la iglesia fue producto de las donaciones que María Vera hizo en 1878. Y no donó solo eso:

• media cuadra para la iglesia;
• un solar de 25 varas de frente por 50 de fondo para la casa parroquial;
• una manzana para la plaza pública;
• una cuadra con destino al cementerio.

Estas donaciones se llevaron a cabo en Sauce el 28 de octubre de 1878, frente a testigos y autoridades.

Buena parte del centro de San Jacinto —incluida la plaza que hoy lleva su nombre— existe porque una vecina cedió esos terrenos en un solo acto.

Treinta años para terminar el primer templo

El archivo parroquial data de 1875, año en el que se iniciaron las obras del primer templo parroquial.

Fue bendecido en 1891, pero las obras quedaron inconclusas por carencia de recursos.

Recién en 1905 se efectuó su revocado interior y exterior.

*(Este párrafo aparece en el material consultado marcado como «cita requerida», es decir, sin referencia que lo respalde. Se recoge señalándolo.)*

Cómo se entra, y por dónde entra la gente de verdad

Se encuentra en un terreno alto, por lo que para acceder posee algunos escalones y rampas a ambos lados que permiten una mejor accesibilidad.

Es de color blanco, con techo de tejas a dos aguas. En el frente tiene una parte más alta donde están un reloj de gran tamaño y una campana, rematada por una cruz de hormigón. A un lado hay una cruz blanca de gran tamaño con la leyenda «Salva tu alma».

Posee tres puertas delanteras, y aquí viene el detalle cotidiano: la puerta principal se abre en ocasiones especiales, como casamientos, pero las entradas habituales son las de los lados.

• Por la puerta derecha se llega de frente a una escalera que lleva a un pequeño entrepiso, usado en eventos especiales, y de ahí se ingresa al campanario; para entrar a la iglesia hay que girar a la izquierda.
• Por la puerta izquierda se aprecian algunas esculturas religiosas, y girando a la derecha se ve la parroquia.

Dentro hay dos largas filas de bancos y, al fondo, el altar, con la imagen de Jesús en la cruz. Las paredes son de colores claros en diversos tonos, con varias arañas en el techo, ventanas finas de vidrios de colores en los laterales y cuadros que van mostrando la crucifixión. Hay confesionario y un pequeño mueble con ofrendas.

En 2014 se renovaron la pintura interna y los bancos.

Lo que hay alrededor, y quién la limpia

La iglesia está en una esquina, con la casa parroquial al lado, donde reside el cura y se atiende al público de martes a viernes.

En la misma cuadra está el salón parroquial, donde se da catecismo, se reúnen los scouts, se hacen loterías y otros beneficios, y que también se alquila para eventos particulares.

En el fondo de la iglesia hay una cancha, conocida por sus habitantes como «el baby viejo», propiedad de la iglesia, donde los vecinos se reúnen para hacer campeonatos de fútbol.

Y un detalle que dice más que cualquier declaración: la limpieza de la iglesia la realizan de forma honoraria vecinas de la ciudad.

El santoral de Canelones

San Jacinto pertenece a lo que se denomina «santoral» —junto con Santa Rosa, San Bautista, San Ramón, San Antonio, Santa Lucía, Sauce y Tala—, reconocido como el sector más cristiano del departamento.

Actualmente las misas se llevan a cabo los sábados, domingos y algunos días entre semana; las comuniones, dos veces al año, una para los alumnos del colegio y otra para quienes van a catequesis; los bautismos y casamientos, anotándose con anterioridad en la casa parroquial.

Junto con el obelisco de la plaza y el busto de Artigas, es uno de los monumentos más reconocidos y apreciados de la ciudad.